清水エスパルスは10月27日、J２第36節で栃木SCと対戦し、１－０で勝利。３年ぶりのJ１昇格を確定させた一戦で見せた、キャプテン北川航也の“男泣き”シーンが反響を集めている。
栃木戦でベンチスタートとなった北川は、１－０で迎えた70分に途中出場。しかし83分、ファウルを受けてピッチに倒れ込んだ際に相手を蹴ってしまい、報復行為で一発退場に。１人少ない状況となったが、チームは１点のリードをしっかりと最後まで守り抜いた。
清水は同日、YouTubeチャンネルでJ１復帰決定を果たして歓喜に沸く、試合後の選手たちを映した動画をアップロード。そこには北川の姿も。
スタンドの下でゲームを見守っていた28歳のFWは、終了の笛が鳴った瞬間、膝から崩れ落ち、地面に突っ伏して涙を流した。それに気づいた選手やスタッフもすぐさま駆け寄り、背中を叩くなどしていた。
【動画】北川航也の感情が溢れた男泣きシーン！
この光景にファンからも様々な声が以下のように上がった。
「泣き崩れる航也の姿と駆け寄る仲間たちに泣いてしまう」
「今日の借りはJ１で存分に返してくれよ！」
「航也キャプテンありがとう」
「キャプテンとしてのおもいが心の底まで痛みが伝わってきました」
「最後の最後に余計なことしちゃったけど、今シーズンここまで来れたのは、間違いなく航也のおかげ」
「最高で偉大な我らのキャプテン！」
北川は今シーズンここまで、34試合に出場して12得点を記録。最前線でチームを引っ張るストライカーの感情が溢れた美しい一幕だった。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
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