監督がユルゲン・クロップからアルネ・スロットに代わり、出場機会が激減している遠藤航が、今季２試合目の先発を果たす可能性が高まっている。
遠藤航が所属するリバプールは現地時間10月30日、カラバオカップの４回戦で、三笘薫を擁するブライトンと敵地で対戦する。
この一戦の前日会見でスロット監督が遠藤に言及。「ワタは先発出場する可能性のある選手の１人だと思う」「リスペクトしているのは、その人間性だ。彼は必要な時はいつでも、たとえ５分間でも、チーム、チームメイト、そして自分自身のために出場する。だから、明日は出場に値する」と説明し、１か月前の同大会３回戦以来のスタメン起用を示唆した。
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現地のフットボール専門メディア『90min』も日本代表キャプテンの先発を予想。そのうえで、こう綴っている。
「エンドウがスロットのお気に入りではないことは確かだ。日本代表は昨シーズン、カルトヒーローとなったが、リバプールの新ボスの下でホールディングの役割を果たすのに必要なテクニックを持ち合わせていない。それでも、彼は強力なローテーションのオプションだ」
ちなみ『90min』は同じライターが書いた別記事で、カラバオカップではここまで一度もプレーしていない三笘の先発も予想。キックオフから日本代表対決は実現するだろうか。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
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