大学日本一を決める団体戦「男子第78回／女子第60回 全日本大学対抗テニス王座決定試合」は11月３日、東京・有明テニス森公園で男女準決勝が行なわれた。ダブルス２本＋シングルス３本の計５本で争われる女子。準決勝は関東対関西の戦いとなり、第３シードの関西大学が第１シードの早稲田大学を3-2で破る殊勲。もう一方は第２シードの筑波大学が第４シードの甲南大学を3-0で退け、決勝へと駒を進めた。
早大対関大の戦いは熾烈を極めた。関大は今年のインカレ女王、山口花音を擁するが、早大にはダブルスのインカレ優勝＆準優勝ペアがいる。そのダブルスで早大はペアを崩して臨み、D1の齋藤優寧／平田葵は山口／山本未来にストレートで敗れる。D2は早大の金子さら紗／田邑来未が取って１勝１敗。関大の山本哲弘総括コーチは「D1が大きな１勝だった」と言う。
早大としてはシングルスで下位２本を取りたい情勢となったが、思惑通りには行かない。S2金子さら紗はストレートで勝利するも、S3齋藤優寧は第１セットを奪い、第２セットも勝利間近に迫りながら勝ち切れない。関大の高山揺が粘り強いテニスで齋藤のミスを引き出し、フルセットで逆転勝利。全てがS1にかかった。
こうなると流れは山口が控える関大だ。山口は緩急を駆使して早大の宮田萌芳を崩し、逃げてきたロブは再三ドライブボレーで仕留めるなど、頭脳的なプレーで優位を築く。宮田も精一杯の攻めで第２セットを奪ったが、最後は山口が6-0で突き放し、関大の決勝進出を決めた。
「高山が逆転でチームに流れを持ってきてくれた。山口も簡単ではない相手に攻め切って勝ったのは次につながる」と山本コーチ。５年ぶりの決勝は、奇しくも前回惜敗した筑波大が相手だ。「５年前の負けは記憶に残っている。今度は競ったところで攻めていく」と悲願の初優勝へ向け雪辱を誓っていた。
その筑波大は、甲南大との準決勝を完勝でクリアした。ダブルス２試合をストレート勝ちすると、シングルスでもS3西尾萌々子が圧勝して３勝目。S2は１セットオールと競り合っていたが打ち切りとなり、エース吉本菜月も温存したまま対戦を終えた。
筑波大は昨年の優勝校だが、今回は準々決勝で鹿屋体育大学に苦戦を強いられた。三橋大輔監督は「鹿屋戦に比べ、今日は部員たちが自ら考え、戦う準備や姿勢を改善していた。結果よりもそれがうれしい」と語る。連覇に向けて筑波大が加速し始めた。
◆女子準決勝結果
●早稲田大学［２－３］関西大学○
D1：●齋藤優寧／平田葵 1-6 5-7 山口花音／山本未来○
D2：○金子さら紗／田邑来未 6-2 6-4 中西夢乃／中川桃●
S1：●宮田萌芳 3-6 6-2 0-6 山口花音○
S2：○金子さら紗 6-3 6-4 田中伶奈●
S3：●齋藤優寧 6-2 5-7 4-6 髙山揺○
●甲南大学［０－３］筑波大学○
D1：●川上幸夏／井上美月 0-6 1-6 毛呂彩音／吉本菜月○
D2：●中山桜／弘原海結子 4-6 2-6 西尾萌々子／吉田琴美○
S1：中山桜 打ち切り 吉本菜月
S2：奥村歩の美 7-6(3) 3-6 打ち切り 櫻田しずか
S3：●弘原海結子 3-6 1-6 西尾萌々子○
取材・文●渡辺隆康（スマッシュ編集部）
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