今季のJ１リーグ、“新参者”のFC町田ゼルビアが東京ヴェルディ、さらにFC 東京を相手にダブルを達成。J１昇格初年度からいきなり同じ東京をホームタウンとするライバル２クラブにいずれも連勝を飾ったのは偉業と言えるかもしれない。
振り返れば、４月21日にアウェーでFC東京を２-１で下すと、５月19日にはホームで東京Vを５-０と一蹴。そして７月14日に敵地で東京Vに１-０と競り勝ち、11月９日には国立競技場でFC東京に３-０と完封勝利を収めた。４戦全勝、“東京制覇”である。
この結果を受け、キャプテンの昌子源に質問してみた。「東京の２クラブにいずれもダブルを達成した意義は？」と。すると、昌子から「クラブにとっては大きいと思います」との回答があった。
続けて、昌子は“首都クラブの意義”についても持論を展開してくれた。
「首都・東京は世界でも知られている都市で、しかも良いイメージを持たれていると思います。その首都のクラブがトップリーグに３チームもいるということがまず素晴らしいです。しかも今季の順位表を見ると、いずれも10位以内にいて。もちろん揃ってトップのほうにいるのが理想ですが、首都クラブ同士が対戦すると勝ち負けが出てきます。
それはそれで仕方ないとはいえ、普段は同じ東京のチームとして頑張っている。世界を見ても首都のクラブが強いし、そうなるためにもライバルであると同時に仲間として切磋琢磨していきたいです」
ライバルを撃破した感覚よりも同じ首都クラブとして強くなっていきたいと、そんな願望を昌子は抱いていた。
取材・文●白鳥和洋（サッカーダイジェストTV編集長）
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