北中米ワールドカップのアジア最終予選でグループCの首位を走る日本代表は、11月15日にインドネシア代表、同19日に中国代表と対戦する。
ここまで前線の軸としてプレーしてきた上田綺世が怪我で離脱し、この11月シリーズは不参加となった。
その代役候補として１年ぶりに招集されたのが古橋亨梧だ。セルティックでは、エースストライカーとして得点を量産しているものの、森保ジャパンからは遠ざかっていた。
13日にインドネシアのジャカルタで行なわれた練習後に取材に応じた古橋は、代表復帰について、「率直に嬉しいですし、この代表のために、応援してくれている皆さんのために、何かを残せるようにしたい」と喜びを語った。
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セルティックで結果を残しながらも、なかなか声が掛からなかった点については、「率直に得点数のところもそうですし、代表も調子が良かったんで、その中で何か違いを作れる選手じゃないといけないと思う」とコメント。こう意気込んだ。
「もちろんずっと代表を追っていたので、この日を待っていましたし、だからこそ、もしプレーするチャンスがあるのなら、森保さんがやるサッカーをやりながら、自分の良さを出せたら」
その得点力を見せる時がやってきた。
取材・文●江國森（サッカーダイジェストWeb編集部）
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