現地時間11月15日に開催される北中米ワールドカップ・アジア最終予選（C組）の第５節で、勝点10で首位の日本は、同３で６位のインドネシア代表と敵地で対戦する。
前日の14日にはC組の他の試合が行なわれ、オーストラリア対サウジアラビアは０－０でドロー、バーレーン対中国は後者が１－０で制した。
この結果、２位のオーストラリア、３位のサウジアラビア、４位の中国が勝点６で並び、バーレーンが勝点５で５位に。大混戦となるなか、韓国メディア『dailian』が「日本の一人勝ち。最下位まで諦められないワールドカップ予選Cグループ」と見出しを打った記事を掲載。「カオスだ」と驚きをもって伝えている。
「１位は日本。３勝１分、それも４試合で15得点１失点という圧倒的なパフォーマンスで、ワールドカップ出場を早期に確定させる勢いだ。注目すべきはその下のチームだ。勝点３差以内に５チームが集まり、激しいバトルを繰り広げている。当初は日本とオーストラリアが首位を争い、サウジアラビアが牽制する流れが予想された。しかし、オーストラリアとサウジアラビアが後れを取り、まさに混戦の様相を呈している」
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『dailian』はそのうえで、韓国人のシン・テヨン監督が率いるインドネシアに着目。強豪のサウジアラビア、オーストラリア相手に勝点１を掴んで迎えたバーレーン戦は、終了間際の90＋９分に失点し、惜しくも２－２で終わった事実を強調している。
「彼らは不運が続いている。グループリーグ序盤、２分けで順調なスタートを切ったインドネシアは、バーレーンとの第３戦で、アディショナルタイムのドタバタにより、せっかく掴みかけた勝利を手放してしまった。続く中国戦も内容は勝点３を取るのに十分だったが、決定力不足で１－２で敗れ、C組で唯一未勝利だ。３分１敗で最下位に低迷している。
15日午後９時に行なわれる日本とのホームゲームも負担だ。しかし、シン・テヨン監督の指揮の下、勝点１でも得られれば、インドネシアも順位の上昇を期待できる」
もし仮に、日本がジャカルタで敗れれば、C組の混沌はより大きなものとなる。決してそんな状態にはさせず、２位との勝点差を７に広げ、一人勝ちの構図をより明確にできるか。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
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