この画像に映っているのは、「MCG+05-31-045」という相互作用する2つの銀河です。かみのけ座銀河団に属する銀河で、地球から約3億9000万光年離れたところにあります。画像はハッブル宇宙望遠鏡が撮影。
MCG+05-31-045は、リング構造を持つ楕円形の大きな銀河と、2本の渦状腕を持つ小さな銀河からなります。どちらの銀河も、かすかなハローに囲まれています。
1000を超える数の銀河からなるかみのけ座銀河団には、楕円銀河が多く見られます。多くの楕円銀河は、銀河同士の衝突・合体の結果、形成されたと見られます。MCG+05-31-045の2つの銀河も、やがてはそうなる運命かもしれません。
画像はハッブル望遠鏡のWFC3（広視野カメラ3）で撮影されたもので、ハッブル望遠鏡の「今週の1枚（Picture of the Week）」として2024年11月11日に公開されました。
（参考）「ハッブル今週の1枚」記事一覧
Image Credit: ESA/Hubble & NASA, R. J. Foley (UC Santa Cruz)
（参照）ESA/Hubble
