侍ジャパンは11月16日、台北ドームで「ラグザス presents 第３回 WBSC プレミア12」オープニングラウンド第３試合、台湾戦に臨み３‐１とロースコアのゲームを制した。 先発の才木浩人は味方の援護もあり、５回途中まで３安打無失点、２四球と得点圏に走者を進ませないピッチングを見せた。６回に２死一・二塁と初のピンチを招いたところで降板。２番手の鈴木昭汰が代打ジリジラオ・ゴングァンをショートゴロに打ち取り無失点を継続させた。
試合後にインタビューに応えた才木は台湾への大声援について「なんか逆に（自分を）応援してくれてるんかな、ぐらいの感じだったんで、楽しんで投げられましたね」とあっけらかんとした表情でコメント。投球については「先発はすごい久しぶりだったので最初からどんどん飛ばしていこうっていう気持ちで投げてました。３点取ってもらったんで、もうめっちゃ楽やんと思いながら投げてました」と話した。
後続の投手についても「６イニング目の途中、鈴木昭汰に嫌な場面で回してしまったんですけど、ほんとに踏ん張ってくれて。その後もしっかりリリーフ陣が抑えてくれたので感謝しかないです」と振り返った。
構成●THE DIGEST編集部
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