骨折が原因で死に至ることもある

――骨量が減るということは、骨粗しょう症になるということでしょうか？

中村先生　そうです。健康な骨は中身がしっかりと詰まっていますが、骨粗しょう症になった骨は隙間だらけのスカスカの状態です。ですから、つまずく、転ぶ、くしゃみをするといった日常のささいな動作で簡単につぶれて圧迫骨折を起こしてしまうんです。

――圧迫骨折を起こすとどうなるのでしょうか？

中村先生　一番多いのは背中の圧迫骨折ですが、骨粗しょう症の場合は背骨の骨折は痛みを感じにくいんです。そのため、いつ骨折したのかわからない人も多く、「いつの間にか骨折」とも呼ばれています。骨折に気付かずに放置しているうちに、別の部分が次々と骨折をする「ドミノ骨折」を引き起こすこともあります。

――圧迫骨折やドミノ骨折は治るのでしょうか？

中村先生　治すことはできます。ただし、以前と同じ状態まで治すことは難しいのが現実です。

実は、背骨がつぶれる圧迫骨折を起こした人は、その後の5年生存率が約80％というデータがあります。つまり、約5人に1人は5年以内に亡くなってしまうということです。

太ももの大腿骨を骨折した場合はさらに低くなり、5年生存率は50％です。2人に1人は5年以内に亡くなるといわれています。

――なぜ、骨折が原因で亡くなってしまうのでしょうか？

中村先生　人間の体は動くことで生命を維持するような仕組みになっているからです。健康な人でも寝たままの状態が1週間続くと筋肉が10～15％落ち、その結果、転倒しやすくなって再度、骨折をしてしまいます。こうした悪循環に陥って寝たきりの状態になると内臓機能も筋力も低下し、死に至ってしまうと考えられます。骨粗しょう症は単なる老化現象ではなく、命に関わることもある怖い病気なんです。

※記事の内容は公開当時の情報であり、現在と異なる場合があります。
※本記事の内容は、必ずしもすべての状況にあてはまるとは限りません。必要に応じて医師や専門家に相談するなど、ご自身の責任と判断によって適切なご対応をお願いいたします。

＜著書＞

『医者が考案した骨粗しょう症を防ぐ1分間骨たたき』中村光伸／著　アスコム　1300円＋税

取材・文／熊谷あづさ
ライター。1971年宮城県生まれ。埼玉大学教育学部卒業後、会社員を経てライターに転身。週刊誌や月刊誌、健康誌を中心に医療・健康、食、本、人物インタビューなどの取材・執筆を手がける。著書に『ニャン生訓』（集英社インターナショナル）。

著者／監修／中村 光伸先生
光伸メディカルクリニック院長。医学博士。整形外科医の知見から骨の仕組み、体の動かし方を活かした骨のトレーニングを提唱する骨の専門医。骨の強化と全身の機能回復を両立する「骨たたき」を考案。若々しい体を取り戻す「リバースエイジング」の専門家としてメディアにも多数出演。著書に『医者が考案した骨粗しょう症を防ぐ1分間骨たたき』（アスコム）。