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●さまざまな「元祖」がひしめく東京・銀座。なかでもカツカレー発祥の店として知られているのが、1947年創業の洋食屋『銀座スイス』。今や日本はおろか、英国でも人気を博すカツカレーですが、その元祖はどんな味なのか？ 実食してきました。

　銀座スイスがあるのは、銀座3丁目。銀座マロニエ通りからガス灯通りに折れてすぐのところにあります。ビルの2階ですが、1階にショーウィンドウがあってわかりやすい。紅白ストライプをあしらったのれんが目印です。


階段をのぼると店舗があります

　カツカレーが誕生したのは、昭和23年（1948年）。プロ野球・巨人の千葉茂選手（1919〜2002）の大好物がカレーライスとカツレツでした。特に、カツレツは「勝つ（カツ）」というげん担ぎから試合前によく食べていたそうです。


店内に、千葉選手の色紙が飾られています

　ある試合前に、手早くガツンと食べたいと思った千葉選手が「カレーライスにカツレツをのっけてくれ！」と注文。当時の常識からは考えられず、料理長は相当ビックリしたと思いますが、これがメニューに加わり、瞬く間に人気を呼び全国的に広がったそうです。

カツもカレーもどっちも美味な至極のカツカレー


お食事メニューを注文すると、カップに入ったあさりとベーコンのポタージュが付いてきます。これも美味！

　カツカレー誕生時のエピソードを思い浮かべながら、さっそく実食です！　こちらが「千葉さんのカツカレー」（ランチタイム2420円）。


こんもりとしたライスのお山とカレーの海、向こう岸には厚さ1.5センチはある魅惑のカツレツ

　どうですか、このボリューム！　国産豚ロース120gを使用しています。カレーソースは、創業者のレシピを受け継ぎ、たくさんのタマネギ、ニンジンを中心に、リンゴ、ショウガ、ミンチとともに煮込んでいます。たくさんの具材は溶け込んで一つになっている濃厚なとろみが、サクサク揚げたてのカツレツによく絡みます。


野菜の旨みが凝縮したカレーだからカツレツになじむ！

　これカツレツだけでもおいしいし、カレーだけでもおいしいんです。「でももしかしたら両方合わせるとちょっと脂っこいかな、ヘビーすぎるかな……」とご心配の方！　安心してください。上質な豚肉に上質なラードを使っており、カレーソースは野菜たっぷりなのでしつこくなく、どんどん食べられます。そう、元祖カレーはもたれないのです。

シュウマイはもはや洋食！　銀座スイスが打ち出す新機軸


蒸し器の蓋を開けたとたんに幸せの湯気がのぼり立つ

　カツカレーは安定のおいしさですが、もう一つ、全力でオススメしたいのが「洋食屋さんのシュウマイ」（3個入り、750円）コロナ禍で誕生した比較的新しいメニューです。

　洋食屋でなぜシュウマイ!?　と、メニューの中でもひときわ異色の存在感を放っています。3代目ママの藤岡あけみさんは次のように説明します。

「『千葉さんのカツカレー』で使う上質な豚肉の端材を有効活用しようと、いろいろな商品を試行錯誤しました。豚肉のおいしさをストレートに味わえて、ビールのおつまみとしても合う料理、かつ揚げ物メニューは他にもあるのでこれまでにない蒸し物をやってみようということで、シュウマイが誕生しました。紹興酒を使うところはワインを使うなど、中華料理の食材は一切使っていません」


洋食ならではのシュウマイ、驚いて思わず「おっ」と声が出てしまいました

　見た目は中華料理のシュウマイですが、一口食べてビックリ。しっかりと洋食のお味なんです。もともとカツレツ用の豚肉なので、ジューシーさは格別。タマネギは生と炒めたものと2種類を使っており、豚肉の旨みを際立たせています。さらに自家製ベーコンの風味がいいアクセントに。これは新感覚のシュウマイ。ビールはもちろん赤ワインにも合いそう。


店内風景

　銀座スイスは老舗ながら、こうした新しい試みに次々とチャレンジしているそうで、今夏からはなんと冷たいグラタンを提供するそうです。

「当店はグラタンも人気メニューですが、お客様には猛暑のなか来ていただくので、すぐにご提供できる冷たいグラタンをまずは召し上がっていただき、クールダウンしてから熱々のメニューも召し上がっていただきたいという思いがありました。昨年から試作を繰り返して、おいしいグラタンができました」と藤岡ママ。


従業員のみなさんは毎朝のように確認している「スイス5つのお約束」。

　メニューの裏面にも店内にも、創業時からの「スイス5つのお約束」を掲げており、大切に守り続けているそうです。そのうえで時代の流れに合わせて、シュウマイや冷たいグラタンを新メニューに加えたり、コロナ禍を経てほとんどのメニューをテイクアウトを可能にするなど、新しい試みをしている銀座スイス。これからもどんなメニューが登場するのか楽しみですね！

●SHOP INFO

店名：銀座スイス 銀座本店

住：東京都中央区銀座3-4-4 大倉別館 2F
TEL：03-3563-3206
営：11:00～21:00（20:00LO）
休：年末年始

（取材・文◎松みのり）