オーバーヒートの5つの原因
エンジンルーム内のリザーバータンク（冷却水）
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オーバーヒートは理由なく起こるものではなく、何かしらの原因があって発生します。これからオーバーヒートの主要な原因を5つ紹介しますので、心当たりがないかチェックしていきましょう。
原因1．冷却水の減りや漏れ
「冷却水」とは、エンジン各部を冷やすための水です。「ラジエーター液」や「LLC」とも呼ばれます。この冷却水の量が減ると冷却力が低下するため、オーバーヒートを起こしやすくなります。冷却水は少しずつ蒸発するため、時間経過と共に量が減っていき、さらにホースなどが痛んでいれば漏れて一気に減ってしまいます。
■冷却水をチェックするには？
冷却水の量はエンジンルーム内にある「リザーバータンク」で確認できます。ピンク色の冷却水が「LOW」や「MIN」のラインを下回っている場合、量が減っている状態であるため、ディーラーや整備工場などで補充してもらいましょう。なお冷却水は消耗品であり、車検ごと（2年）の交換が推奨されています。
原因2．エンジンオイルの劣化
「エンジンオイル」は、エンジンを冷却する効果も備えています。エンジンオイルが劣化や不足していると、エンジンの冷却力が下がり、またエンジン各部も滑らかに動かなくなるため、オーバーヒートを起こしやすくなります。
■エンジンオイルをチェックするには？
エンジンオイルは、エンジンルーム内にある「オイルレベルゲージ（主に黄色のフック）」を抜くことで色や残量を確認できます。オイルの色が汚れていたり、残量が減っている場合（「F」と「L」の間にあるのが正常）、エンジンオイルの交換や補充が必要になります。なおエンジンオイルは消耗品であり、走行距離3000～5000km毎もしくは3～6カ月毎の交換が推奨されています。
原因3．ラジエーターのトラブル
「ラジエーター」は、走行風を取り入れ冷却水を冷やす装置です。一般的にフロントのナンバープレート付近に装着されており、ラジエーターが故障していたり、ゴミや異物などで風の出入り口が塞がれていたりすると、冷却機能が低下し、オーバーヒートの原因につながります。また、ラジエーター本体だけでなく、キャップの劣化や冷却ファンの故障も、冷却機能を低下させる原因となりえます。
原因4．ウォーターポンプの不調
「ウォーターポンプ」は、冷却水循環のためのポンプです。ウォーターポンプに異常があると、冷却水がエンジンにうまく行き渡らなくなり、オーバーヒートを起こしやすくなります。
原因5．サーモスタットの不調
「サーモスタット」は、冷却水の温度を安定させる装置です。劣化するとバルブの開閉がうまくいかず、冷却水の温度が上昇しやすくなるため、オーバーヒートの原因につながります。
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オーバーヒートの対処法
車のボンネットを開け電話をする女性
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外出先でオーバーヒートが起きてしまった場合、ドライバーはその場で何をすればよいのでしょう。ここではオーバーヒート時の対処法を順を追って解説します。
手順1．車を停める
オーバーヒートが発生した場合、周囲の安全を確認したうえで、他の車の走行に邪魔にならない場所に車を停めます。
手順2．ボンネットを開ける
ボンネットを開け、風通しをよくし、エンジンを冷まします。オーバーヒート時には、ボンネットも高温になっていることがあるため、開ける際には火傷に注意しましょう。
手順3．エンジンはそのままかけておく
エンジンは切らず、かけたままの状態で、エンジンが冷めていくのを待ちます。エンジンをすぐに切ってしまうと、冷却水が循環せず温度が急上昇したり、エンジンオイルの循環が止まり、油膜切れを起こしエンジンが焼き付く可能性があるため、エンジンはかけた状態にしておくのが望ましいです。
ただし、冷却水等が漏れている時や、冷却ファンが回っていない場合には、ただちにエンジンを停止し自然冷却することがJAFからも推奨されています。
手順4．ロードサービスを呼ぶ
ロードサービスに電話し、救援がくるのを待ちます。
