ローズマリーは強い抗酸化作用や血行促進作用があるハーブです。健康や美容に効果があると言われており、食品や化粧品など、用途の幅が広いのも特徴。正しい使い方を守れば、さまざまな良い効果が得られるでしょう。本記事では、ローズマリーの特徴や効果・効能の他、精油の取り入れ方や注意点などを紹介します。
さまざまな効能を持つローズマリー
ローズマリーはハーブの一種で、非常に長い歴史を持つ植物です。まずは、ローズマリーの特徴や歴史、香りなどを詳しく解説していきます。
ローズマリーの特徴
ローズマリーはシソ科に属する常緑低木の植物です。主な原産地は地中海沿岸。温暖で乾燥した土地でよく育ち、自宅での栽培も十分に可能です。基本的に花を咲かすのは11月から5月にかけてで、品種によっては夏に開花するものもあります。花の色も品種で異なりますが、青や白、ピンクがほとんどです。小さい花をたくさんつけるローズマリーの花言葉は「思い出」「追憶」です。
花も可愛らしいですが、一番の特徴は力強い香りを放つ葉の部分と言えるでしょう。ハーブとして長い歴史を持つローズマリーは、効果効能から「若返りのハーブ」とも呼ばれてきました。
ローズマリーのこれまでの歴史
ローズマリーは、古代エジプト時代には既に存在していたと考えられています。また、古代ギリシャ時代では神に捧げる植物として利用されていました。ローズマリーは供物としてだけではなく、人々の生活の中に取り入れられていた歴史も持っています。古代ギリシャでは記憶や思い出の象徴だったため、学生達がローズマリーで作られた冠を被って勉強していたそうです。
この他にも、中世ヨーロッパでは恋占いや結婚式でローズマリーが使用されています。このような歴史から、ローズマリーは人々の文化や慣習に寄り添い、深く親しまれてきた植物と言えるでしょう。
ローズマリーの用途
古代からローズマリーは神秘的な力を持つと信じられ、魔除けや儀式の際に使用されてきました。その他にも、香料や薬草、料理などにローズマリーが使われることも。現在でも飲食物や化粧品、アロマテラピーなど、さまざまなシーンや製品に取り入れられています。
ローズマリーの香り
ローズマリーは、力強く存在感のあるグリーンの香りが特徴的。ハーブらしい刺激もしっかりと感じられます。爽快感が強く、みずみずしさがあるのも魅力です。スッキリとした爽やかな香りが好みの方は、ぜひローズマリーの香りを試してみてください。
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ローズマリーの効果・効能
ローズマリーは、健康や美容など人体にさまざまな良い効果をもたらすと考えられています。ここからは、ローズマリーの効果・効能をチェックしていきましょう。
抗菌・抗酸化作用
ローズマリーにはポリフェノール由来の成分が複数含まれているため、強力な抗菌・抗酸化作用が期待できます。老化の原因の一つは、体内の活性酸素の増加。ローズマリーは老化の元となる活性酸素を除去する成分を多く含んでいるため、アンチエイジングにも効果的だと言われています。そのため、「若返りのハーブ」と呼ばれているのです。
血行促進
ローズマリーには、血行促進作用もあります。これは、弱った血管を強くするはたらきを持つジオスミンという成分が含まれているためです。血行促進で全身の血流が良くなると、代謝の促進にもつながります。
アレルギー症状の緩和
ローズマリーに含まれるロスマリン酸と呼ばれる成分は、花粉症などのアレルギー症状の原因となるヒスタミンを抑制する作用を持っています。そのため、ローズマリーには花粉症やアレルギーの抑制効果も期待できます。花粉症などの症状が辛い時に、ローズマリーを取り入れるのも良いかもしれません。
リフレッシュ効果
上述したロスマリン酸には、不安を和らげる効果もあると言われています。気分を高揚させてくれるので、軽い鬱症状などの改善効果も期待できます。
また、ローズマリーの強い香りは中枢神経を刺激するため、集中力を高めたい時などにも最適です。気持ちを切り替えたい時や眠気を覚ましたい時に、ローズマリーを活用してみてはいかがでしょうか。
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