ニュースなどで頻繁に取り上げられる「あおり運転」。被害者の精神的苦痛は深刻であり、トラウマにもなりかねない。
自動車損害保険を扱うチューリッヒ保険は今年、『2024年あおり運転実態調査』を実施。あおり運転をされたことがあるドライバーは72.5％であった。昨年の53.5％よりも大幅に上昇し、この半年間でも24.1％と多くのドライバーがあおり運転に遭遇していることがわかった。
今回は、まさに“因果応報”な結末を招いた2人のエピソードを紹介する。
◆車内に広がる緊張感、冷静さを保ち続けようとしたのだが…
大学の授業が終わり、家に帰る途中にあおり運転に遭遇した加藤隆文さん（仮名・20代）。
「その日は、友人と一緒でした。友人が免許を取ったばかりで、ちょっと浮かれており、車内は盛り上がっていました」
車はのんびりと田舎道を走っていた。すると突然、後ろから派手な色のスポーツカーが接近してきたそうだ。
「ものすごい速さでした。運転していた友人は焦ったようすで、『なんだあれ？』と呟き、スピードを上げました。しかし、後ろの車はますます距離を詰め、私たちの車にぴったりと張りついてきたんです」
スポーツカーにあおられ続けたことで、車内には緊張感が漂っていたという。当然、初心者マークなので、舐められているのかもしれない。「なんなんだよ、こいつ……」と友人が言いながら、必死に落ち着こうとしていた。
「あおり運転は収まるどころか、さらに激しくなっていきました。私も『ヤバいな』と思いつつ、何とかやり過ごそうと冷静に状況を見守りました。そして、しばらくすると……」
◆急カーブでガードレールに突っ込んだ
前方に急なカーブがあらわれ、友人は、「無理に追い越しをさせるのは危ない」と判断。そのまま道を進むことにした。すると、あおっていたスポーツカーが突然、加藤さんたちの車を追い越そうとスピードを上げてきたという。
「私たちは、『危ない！』と叫びましたが、相手はお構いなしに加速して、私たちの車を追い越して行きました」
しかしその直後、思いがけないことが起こる。
「あおり運転の運転手は、カーブに差しかかったところでバランスを崩し、タイヤが滑りはじめました。そして、あっという間にコントロールを失い、そのままガードレールに突っ込んだんです」
加藤さんたちは車を停止させ、ようすを見ることに。幸い、運転手は無事だったのだが、スポーツカーはひどい状態だったという。
「私たちは顔を見合わせて、『あんなに無茶なことをするからだよ』と、不謹慎ですが、つい笑ってしまいましたね」
その後、警察に通報した加藤さん。事故の対応を警察に委ね、友人とともに無事に帰宅できた。
「友人は、『危なかったけど、俺たち巻き込まれなくてよかったな』と言いながら、少し安心したようすでした」
加藤さんにとっても、無茶な運転がどれだけ危険なのかを教えてくれた出来事となった。
◆首都高であおり運転を目撃
ある日の夕方、首都高を運転していた熊田祐司さん（仮名・40代）は、目の前の車から、どこか異様な雰囲気が漂っていると感じたそうだ。
「私は前方の車をじっと観察していました。トラックとミニバンが並行して走っており、その後ろをシルバーのセダンがしつこく追い回していたんです」
セダンの運転手は明らかに苛立っており、後ろにいる熊田さんにまでその苛立ちが伝わってきていたという。
「首都高の2車線をトラックとミニバンがぴったりと埋めていました。『セダンに追い抜く隙を与えない』といった状況です。いったい、何が起きているのか……」
セダンは左右に車線変更を繰り返し、どちらかの車が道を譲るのを待ち望んでいるようだったのだが……。
「トラックとミニバンは、意図的なのか、それともただの偶然なのか、まるで息を合わせたかのように並走を続けています。隙間はわずか1メートルあるかないかだったでしょうか。10分ほど、この緊迫した状態が続いていました」
その10分間が、まるで永遠に続くかのような感覚で、熊田さんにとっても非常に長く感じられた。セダンの運転手の焦りや怒りが、熊田さんにも分かったという。
◆突然のエンジン音に白い煙がもくもく
「そして、ついにそのときがきた」と、熊田さんは振り返る。
セダンのエンジン音が突然、耳をつんざくような高い音を周囲に響き渡らせたのだ。と同時に、白い煙がもくもくと立ち上がった。
「私は、『やっちゃったな……』と思わず呟きました。セダンは速度を落とし、ハザードランプを点滅させて、車を路肩に寄せました。トラックとミニバンは、それを目のあたりにして軽くクラクションを鳴らし、余裕をもってその場を後にしたんです」
どこか勝ち誇ったような感じさえ漂っていたそうだ。熊田さんはその瞬間、思わず笑みを浮かべてしまったとのこと。
「あれだけの時間、必死にあおり続けていたセダンの運転手が、自らの車を壊してしまうという展開は、まさに“因果応報”という言葉そのものでしたね」
熊田さんはセダンが路肩に停まっているのを横目に車を進めた。
＜取材・文／chimi86＞
【chimi86】
2016年よりライター活動を開始。出版社にて書籍コーディネーターなども経験。趣味は読書、ミュージカル、舞台鑑賞、スポーツ観戦、カフェ。
