食楽web

　東南アジアを旅していると、よく街角で“よろずや”的な雑貨店を見かけます。現地のビールやジュース、スナック菓子やインスタントラーメン、さらに洗剤、シャンプーなどの日用品が雑然と並び、どれもカラフルながら雑に陳列されていて、さらにその店先には決まって、店のおじさんが気だるそうに座っている、あのゆるい空気感。

　筆者はああいう店がとても好きなんですが、そんな光景は今の東京にはないな……と思っていたところ、ありました。先日、東京・中野で昼食を食べた後、ぶらぶら散歩しているときに、東南アジアのよろずやと、ちょっと似た光景を目にしたのです。それは、東中野駅の線路沿いにある『PHO VA BIA HOI（フォーヴァビアホイ）』という店でした。


JR東中野駅南西口から徒歩3分ほどの、線路のすぐそばにあります。カラフルなプラスチックの椅子とテーブルが目標

　そもそも店の外観からしてベトナムのホーチミンやハノイといった都市の路地裏にありそうな感じなのですが、店先には、現地のカラフルな袋菓子が洗濯バサミで無造作に吊り下がっていて、中を覗くと、これまた陳列棚にも無数のインスタントラーメンや菓子類やおもちゃが並んでいます。そして、たまたまでしょうが、店にはお客さんが1人もおらず、ご主人がポツンと座っていたんです。まさにアジアの“よろずや”感です。


店の外観はこんな雰囲気

　しかしこの店は“よろずや”ではなく、ベトナム料理を出す居酒屋なのでした。ついつい吸い込まれるように中に入ってしまった筆者、ご主人とも目が合ってそのまま挨拶もせずに出るわけにもいかなくなり、「何か食べられますか？」と言ってしまったのです。さっき昼ご飯を食べたばかりなのに……。

　しかし、この偶然の出会いから食べることになったここの「牛すじのフォー」や「バインミー」、かなり美味しかったので、その魅力をご紹介していきましょう。

とろとろ牛すじの絶品フォー

　入店後にわかったのですが、この『フォーヴァビアホイ』、夜はベトナム料理を出す居酒屋、昼はフォーやバインミーといったベトナムの軽食ランチを出すお店。アジアの香り野菜以外はすべて国産の新鮮な素材にこだわっているそうです。

　筆者が訪れたのは、ランチタイム（14時まで）の終了時刻ギリギリ。前述したように偶然このお店を見かけて吸い込まれただけでお腹もいっぱいだったのですが、行きがかり上、この日2度目のランチを食べることに。


ランチメニューはこんな感じ

　ランチメニューに並ぶのは、フォー（650円）やバインミー（550円）という軽食メニュー。この中でとくに惹かれたのが、「牛すじのフォー」でした。鶏肉や牛肉のフォーは食べたことがありますが、“牛すじ”は未体験だったからです。さらに、せっかく来たのだからお腹いっぱいでもいろいろ味わっておきたいという貧乏性が発動し、これにランチセット＋250円（生春巻きとソフトドリンク）を付けて注文しました。


国産の牛すじや野菜を使った「牛すじのフォー」650円をランチセット＋250円（生春巻きとソフトドリンク）で注文

　まず生春巻きから。ギッチギチに巻かれた“圧縮タイプ”です。サニーレタス、パクチー春雨とエビをライスペーパーにぎゅうぎゅうに巻かれているので、噛んだ瞬間、野菜のみずみずしいシャキシャキ感が一気に伝わり、実に心地いい。店によってはゆるく巻かれた生春巻きを出すところもありますが、やはり圧縮タイプのほうが断然おいしいと思います。


ぎゅうぎゅうに具材が詰まった生春巻き［食楽web］

　続いて、「牛すじのフォー」を食べてみます。まず、主役の牛すじを食べてみると、柔らかくプルプルしていて旨味がじゅわ〜っと口に広がります。牛すじというと甘辛く煮込んだものをイメージしがちですが、そういうタイプではなく、脂が落ちるまで煮込まれた、さっぱりした味わい。


柔らかく旨味たっぷりの牛すじ

　スープは塩味抑えめながら旨みが強くて後をひきます。牛すじの旨味が溶け込んでいるので、肉のエキスが強い。これがフォー（ライスヌードル）とよく絡みます。そして刻々と麺に旨味が染み込んでいくのがまたイイ。

　あまりにも美味しいので、ベトナムのバゲットサンド「バインミー」（550円）も追加で頼んでみることに。食べ切れなければテイクアウトしようという魂胆だったのですが……


バインミー550円。テイクアウト可能

　登場したバインミー、太さはさほどでもありませんが、長さは20cmはゆうにあるでしょう。まず、バゲットをかじってみると、ふかふかでサクサク。これは本格的。昔ホーチミンで食べたものと同じです。中にはパクチー、玉ねぎ、大根とニンジンのなます、そして甘辛い味付けの牛肉。

　半分持って帰ろうと思っていたのですが、あまりに美味しくてバインミーも完食……。座ったのがテラス席で心地よい風を感じながら食べたこともあって、少し旅気分も味わえて、最高のランチタイム（2度目）でした。今度は夜の居酒屋タイムにも伺ってみたいと思います。

（撮影・文◎土原亜子）

●SHOP INFO

店名：PHO VA BIA HOI（フォーヴァビアホイ）

住：東京都中野区東中野1-51-13 大島ビル第一別館101
TEL：03-6908-5998
営：12:00〜14:00、17:00〜22:00
休：不定休