最近、仕事ばかりで家族サービスができていない私。中学1年生になる娘の誕生日にまで急きょ出張となり、当日に祝えないことを悔やみながらも出発しました。しかし、どうにかして案件を早めに切り上げ、急いで帰宅しようとしたのですが……。

娘の反応は？

出張先から家に帰る途中、私は「パパ、どこにいると思う？」と娘にメッセージを送りました。

「え、パパは今日出張先でしょ？」

「ふふふ……残念！ 正解は空港です！」

私が誕生日に間に合えば、喜んでくれると思ったからです。しかし娘からの返信は、期待していたのとは少し様子が違いました。

「なんで？ もしかしてパパ、帰って来るの？」

年ごろの娘でもあるので、こういう反応も仕方ないのかな？ などと思いつつ……。私は努めて明るく返しました。

「今日は早く帰るからな！」

「誕生日ケーキも予約したぞ♪」

「パパ、絶対に帰ってこないで」

「え？」

娘からの何とも冷たい返信に、なんでだよ……？ と困惑した私は、その後も娘が嫌がるのを無視して家に急行しました。

自宅で見たのは

そうしてわが家で目にしたものは……。なんと、男を家に連れ込んでいちゃついていた妻の姿。言い訳のしようもない浮気現場に踏み込んでしまったのです。

問い詰めてみれば、その不倫関係はかなりの期間におよぶのだとか。娘は自宅にはおらず、夕方から友だちの家に行かせたとのことです。私の出張中に自宅で不義をしでかしただけでなく、娘の誕生日すら祝うこともせず、自分勝手な行動をしていた妻。彼女を見て怒りと失望とでいっぱいになりましたが、修復は不可能。私は即離婚を宣言し、娘を迎えに家を出ました。

友だちの家に向かいながら、娘に電話をかけました。あの後、返信していなかったので心配しているのに違いありません。

「知っていたんだな、ママのこと……」