2児の母でありヲタクであるエェコさんによる、お父さんが倒れたときの話を描いたマンガを紹介します。

エェコさんのお父さんは脳の病気で倒れ、リハビリ院に入院。記憶力低下が顕著で預金も資産もない状態だったので、生活保護を申請して支給金を受けることに。

介護施設に入所後、医師からもう回復は望めないと言われ、お父さんは要介護度は4に。続けて「自然な最期を施設で迎える」形で良いかと確認され、エェコさんは電話口で震撼。しかし脳裏に浮かんだのは、「自然に死なせて」というお父さんの言葉でした。新型コロナ対策で面会謝絶が続く中、お父さんは食事もとれなくなり、「覚悟が必要」とのこと。最後かもしれない面会前夜は眠れなかったエェコさん。3カ月ぶりのお父さんはさらに痩せて起き上がれず、ゼリー水をやっと2口という容態にもかかわらず、「大丈夫か、ここの金は……」とボソリ。以前は「心配なら貯金しておいて」とイラつかされたあの言葉が、今は愛おしくて涙腺崩壊。「大丈夫、私がやっている」「お前に任せていたら安心だ……」これが最後の会話となりました。退室時、「また来る」としか言えなかったエェコさん。約束は守られないとわかっていたのです。お母さんは親族に囲まれて亡くなりましたが、お父さんはたったひとり……。その瞬間をただ待つのみという現実に、エェコさんは「なんて残酷」と唇をかみしめていました。

手続きが山盛り

面会から1週間後。お父さんが発熱し血圧が測れない状態になったという連絡が入りました。そして数日が過ぎ、深夜にエェコさんのスマホに着信が。時計を見ると0時22分。「あぁ、ついに……」と察したエェコさん。それはやはり、お父さんの訃報を伝える連絡でした。

父の訃報を聞いた私は、立て続けに役所の援護課への連絡事項など、事務処理について説明を受けました。ぼうぜんとしつつも涙は出なかった私。覚悟ができていたからでしょうか。

翌朝。子どもたちには放課後に伝えるつもりで学校に送り出すと、葬儀屋が10時に病院に来るとの連絡が。私の心はその日の空模様のようにドンヨリと曇っていました。

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ついに届いてしまったお父さんの訃報。しかし、涙が出なかったというエェコさん。おまけに、実感する間も悲しんでいる間もなく事務処理が進行していきます。曇り空がエェコさんの心を反映しているようで、切ないですね。

※記事の内容は公開当時の情報であり、現在と異なる場合があります。記事の内容は個人の感想です。

著者／エェコ
２児のヲタママ。「ヲタママだっていーじゃない！」というブログを運営中。育児コミックエッセイ連載やweb広告漫画を執筆している。