◆自分を取り戻してまた心から笑えるように
横山：そこからはMCなども自分で全部やるのではなく、上手なメンバーに振り分けたりしていきました。それから、なぜ、たかみなさんが私に総監督をと思ってくれたのかなと考えてみたんです。私はレッスンや楽屋にいるときも、いつも楽しくて笑っていた。だからだったのかなって。なのに一時は、心から笑うことができなくなってしまっていました。でも楽になったことで、また笑えるようになって、すると後輩もどんどん心を開いてくれるようになりました。
——「自分でいい」と思えた結果ですね。大家さんとは、その後の卒業や結婚といった人生の大きな転機も同時期に体験しています。
横山：そうですね。しーちゃんも私もこの間、結婚式をしました。式の準備が大変だった話を一緒にしたりして、お互いにライフステージが変わっていっていると実感します。しーちゃんはAKB48のときから、ずっと自分の本音を話せる存在だったので、この先、お互いのライフステージが重ならなくても、しーちゃんがいてくれてよかったと思える存在だと思います。
◆AKB48時代の経験は、今の自分のすべて
横山：全部です。舞台を好きになったのも、「ステージという空間をお客さまと共に」という秋葉原の劇場からスタートしています。私は人が楽しんでくれたり、明日からちょっと頑張ろうかなと思ってもらえるような活動をしたいと思っていて、それはアイドル時代から変わりません。だれかの人生に影響を与えたり、私の活動をきっかけにして何かが生まれることがある。それをグループ時代に肌で感じられたというのは、すごく大きいです。
——すごいことです。
横山：今はファンの方と常に会えるわけではありませんけど、舞台を観に来てくださる方のお顔を見られると「元気でよかったな」と思います。そうした“人と人とのつながり”のエネルギーが集まっている場所が、劇場だと感じています。改めてAKB48時代の経験は、今の自分のすべてになっていると思っています。
——『醉いどれ天使』でも、また舞台空間を共有できますね。
横山：はい。しーちゃんも私が出ている舞台はほぼ観てくれていて、今回も来てくれると言っていました。楽しみです。
＜取材・文・撮影／望月ふみ ヘアメイク／熊谷美奈子 スタイリング／林峻之＞
【望月ふみ】
ケーブルテレビガイド誌の編集を経てフリーランスに。映画周辺のインタビュー取材を軸に、テレビドラマや芝居など、エンタメ系の記事を雑誌やWEBに執筆している。親類縁者で唯一の映画好きとして育った突然変異。X（旧Twitter）：@mochi_fumi
