花が少なくなる寒い季節に、まるで宝石のように色鮮やかな花を咲かせるラケナリア。南アフリカ原産のこの球根植物は、愛らしい花と個性的な葉模様で、冬の窓辺を彩ってくれます。この記事では、初心者でも失敗しないラケナリアの育て方、品種の特徴、開花を長く楽しむコツを詳しくご紹介します。
ラケナリアの基本情報
植物名：ラケナリア
学名：Lachenalia
英名：Cape cowslip、African hyacinthなど
和名：アフリカヒアシンス
その他の名前：アフリカンヒヤシンス、ラシュナリア
科名：キジカクシ科
属名：ラケナリア属
原産地：南アフリカ
形態：宿根草（多年草）
ラケナリアの学名はLachenaliaで、学名がそのまま流通名になっています。キジカクシ科ラケナリア属の球根植物で、旧分類ではユリ科やヒアシンス科に分類されることもあります。花茎を立ち上げて筒状の小さな花をたくさん咲かせる姿から、アフリカヒアシンス、アフリカンヒヤシンスとも呼ばれます。種類が豊富で、秋冬咲き種と春咲き種があり、冬から春に愛らしい花姿を見せてくれます。
ラケナリアの原産地
ラケナリアの原産地は南アフリカ、ケープ地方。近年人気が高まっている「ケープバルブ」（ケープ地方原産の球根植物の総称）の1つです。ラケナリアは約100種が分布しており、花色、花姿は種類によってさまざまです。主に乾燥地に自生しているため、日当たりと風通しのよい場所を好み、多湿な環境が苦手。寒さに弱く、霜が降りたり、凍結したりする場所では枯れてしまいます。一方、暑い時期には休眠しているので、暑さに生育が左右されることはありません。
ラケナリアの花や葉の特徴
園芸分類：草花
開花時期：12〜翌年4月
草丈・樹高：15〜30cm
耐寒性：やや弱い
耐暑性：強い（休眠中）
花色：白、赤、ピンク、オレンジ、黄色、緑、青、紫、複色など
ラケナリアの開花期は12〜翌年4月で、種類によって秋冬に咲くもの、越年して春に咲くものがあります。花色は白、赤、ピンク、オレンジ、黄色、緑、青、紫、複色など、多彩に揃います。花茎を伸ばして円筒状や釣鐘形の小さな花を多数連ねて穂状になり、ムスカリの花を少し大きくしたような姿になります。種によって異なりますが、葉はやや肉厚で細長い線状または剣状の葉を全方位に広げ、また葉に斑点が入るものもあり、それぞれ個性があります。草丈は15〜30cmでコンパクトにまとまり、扱いやすい植物です。