◆出場国をポッド別に見てみると…
以上を踏まえて、現時点で出場が決まっている国をまとめた。【ポッド1】
アメリカ（2大会連続12回目／14位／CONCACAF）D組
メキシコ（9大会連続18回目／15位／CONCACAF）A組
カナダ（2大会連続3回目／27位／CONCACAF）B組
スペイン（13大会連続17回目／1位／UEFA）
アルゼンチン（14大会連続19回目／2位／CONMEBOL）
フランス（8大会連続17回目／3位／UEFA）
イングランド（8大会連続17回目／4位／UEFA）
ブラジル（23大会連続23回目／5位／CONMEBOL）
ポルトガル（7大会連続9回目／6位／UEFA）
オランダ（2大会連続12回目／7位／UEFA）
ベルギー（4大会連続15回目／8位／UEFA）
ドイツ（19大会連続21回目／9位／UEFA）
【ポッド2】
クロアチア（4大会連続7回目／10位／UEFA）
モロッコ（3大会連続7回目／11位／CAF）
コロンビア（2大会ぶり7回目／13位／CONMEBOL）
ウルグアイ（5大会連続15回目／16位／CONMEBOL）
スイス（6大会連続13回目／17位／UEFA）
日本（8大会連続8回目／18位／AFC）
セネガル（3大会連続4回目／19位／CAF）
イラン（4大会連続7回目／20位／AFC）
韓国（11大会連続12回目／22位／AFC）
エクアドル（2大会連続5回目／23位／CONMEBOL）
オーストリア（7大会ぶり8回目／24位／UEFA）
オーストラリア（6大会連続7回目／26位／AFC）
【ポッド3】
ノルウェー（7大会ぶり4回目／29位／UEFA）
パナマ（2大会ぶり2回目／30位／CONCACAF）
エジプト（2大会ぶり4回目／34位／CAF）
アルジェリア（3大会ぶり5回目／35位／CAF）
スコットランド（7大会ぶり9回目／36位／UEFA）
パラグアイ（4大会ぶり9回目／39位／CONMEBOL）
チュニジア（3大会連続7回目／40位／CAF）
コートジボワール（3大会ぶり4回目／42位／CAF）
ウズベキスタン（初出場／50位／AFC）
カタール（2大会連続2回目／51位／AFC）
サウジアラビア（3大会連続7回目／60位／AFC）
南アフリカ（4大会ぶり4回目／61位／CAF）
【ポッド4】
ヨルダン（初出場／66位／AFC）
カーボベルデ（初出場／68位／CAF）
ガーナ（2大会連続5回目／72位／CAF）
キュラソー（初出場／82位／CONCACAF）
ハイチ（13大会ぶり2回目／84位／CONCACAF）
ニュージーランド（4大会ぶり3回目／86位／OFC）
欧州PO1（UEFA）
欧州PO2（UEFA）
欧州PO3（UEFA）
欧州PO4（UEFA）
大陸間PO1（CAF or OFC or CONCACAF）
大陸間PO2（AFC or CONMEBOL or CONCACAF）
※各大陸のサッカー連盟：CONCACAF=北中米カリブ海、UEFA=ヨーロッパ、CONMEBOL=南米、CAF=アフリカ、AFC=アジア、OFC=オセアニア
◆今回も“死のグループ”が生まれるかも
今大会は3カ国の共催であったり、出場国も増えたりとその影響を懸念していたが、このポッド分けを見るかぎり順当といえるだろう。ポッド2の日本は前回優勝国のアルゼンチンなど優勝経験国とは50％の確率で同組になる。現段階では前回大会のようにスペイン、ドイツといった優勝経験国2チームと同組となることはない。ただし、プレーオフに回ったイタリアが勝ち上がってくると、12位でポッド2相当の優勝経験国がポッド4となるため、いわゆる死のグループができあがってしまう。
その他にも同ランキング21位のデンマーク、25位のトルコなどがヨーロッパのプレーオフに回っており、本来はポッド2相当のチームがポッド4になり、それらと同組になると混戦が必至のグループとなるだろう。
先ほど順当とはいったが、このポッド2相当がポッド4に回る現象はスケジュール的な影響を大きく受けたためといえ、これまでにはそれほどなかったことである。
ちなみに、ヨーロッパ以外の連盟に属するチームで2枠を争う大陸間プレーオフには、18日に対戦したボリビア（76位）やイラク（58位）、DRコンゴ（56位）が回っている。
日本と同組になるシミュレーションに話を戻すと、前回優勝国のアルゼンチン、準優勝のフランス、前回大会で対戦した現1位のスペインや9位のドイツと同組になる可能性はある。そして先述したようにポッド4からイタリアと同組になることもあり、そうなるとグループ突破の難易度は格段に上がるのは間違いない。
