本格的な冬へと向かい、多くの植物が休眠期を迎える12月は、庭景色が少し寂しくなりがちです。しかし、冬枯れの景色に彩りを添えてくれる貴重な植物は数々あり、クリスマスやお正月の飾りにもぴったりです。本記事では、寒い時期に見頃を迎え、冬のガーデニングを豊かに彩る人気の草花や樹木を25種ピックアップ。手入れのコツや花言葉と併せてご紹介します。12月に咲く植物の力を借りて庭やベランダ、玄関先を彩りあふれる空間に演出しましょう！
ポインセチア
トウダイグサ科低木/主な花色：赤・白・ピンク・紫/開花期：12～2月
赤や白の鮮やかな姿が、クリスマスシーズンを盛り上げる人気の植物、ポインセチア。花として楽しんでいる部分はじつは苞で、実際は中央に黄色い小さな花があります。冬に見頃を迎えますが、寒さは苦手なので、日当たりがよく暖かい窓辺など室内で乾燥気味に管理しましょう。エアコンの風が直接当たらない場所に置きます。5〜9月は戸外の日当たりのよい場所で管理しますが、短日植物なので、9〜11月はダンボールなどを被せて人工的に日照時間を短くする短日処理を行います。ただし、近年は短日処理を行わなくても花芽がつく品種もあります。茎葉を傷つけると出る乳液は有毒なので、手入れの際は手袋などをするとよいでしょう。
ポインセチアの花言葉は「祝福」「幸運を祈る」「私の心は燃えている」「清純」などです。
ポインセチアの育て方 クリスマスシーズンが終わっても枯らさない栽培法シクラメン
サクラソウ科多年草/主な花色：白・赤・ピンク・紫・黄・複色/開花期：10～3月
花の少なくなる晩秋から年末にかけて、園芸店の店頭を彩るシクラメン。日本では冬の鉢花の代表的な存在で、比較的耐寒性のあるガーデンシクラメンも冬の寄せ植え素材として高い人気があります。最近ではブルー系やクリーム系の花色も登場。くるりと反り返った花だけでなく、葉色の美しさも魅力です。球根植物なので、うまく夏越しさせれば、翌年も花が楽しめますよ。鉢花のシクラメンは寒さに弱いので、15～25℃の日当たりのよい場所で管理しましょう。
シクラメンの花言葉は「遠慮」「気後れ」「内気」「はにかみ」などです。
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