シミとくすみは混同されやすい肌悩みですが、実際には次のような違いがあります。
・シミ：肌の色がピンポイントで暗く濃くなった状態です。肌の生まれ変わりサイクルであるターンオーバーの乱れや、摩擦の刺激などによってメラニンという黒い色素が皮膚に沈着すると発生しやすくなります。
・くすみ：肌の色全体のトーンが暗く見えたり、ムラがあるように見えたりする状態です。メラニン以外にも血流の低下や乾燥などで発生しやすくなります。黒くなるだけでなく、赤や黄色に寄ったくすみもあります。
さらに、シミとくすみには次のような種類があります。
＜シミの種類＞
・老人性色素斑：一般的なシミです。茶色や黒っぽい不規則な形をしており、紫外線ダメージの蓄積によって頬や額を中心に発生します。長年にわたるダメージが原因なので歳を重ねると現れやすくなり、40代から目立ちはじめて、50代で最も多くなります。
・肝斑：頬骨の辺りに左右対称で現れるのが特徴。色はあまり濃くならず、ぼんやりと比較的広範囲に発生します。妊娠・出産を経た人に現れやすく、ホルモンバランスが関係していると考えられています。20代から50代まで広い年齢層で見られるシミです。
・炎症後色素沈着：炎症（ニキビや肌荒れ）がおさまったあとに残る色素沈着です。メラニンは細胞を守る役割があるため、炎症部分にたくさん集まります。このメラニンがうまく排出されないとシミとして残ってしまうのです。30代ごろから増えてきます。
・雀卵斑：いわゆるそばかすです。日本人には比較的少なく、白人に多く見られるなどのデータから、遺伝的要因が大きいと考えられています。厳密には、シミとは別物と区別されています。生まれつき持っている人も少なくありません。
＜くすみの種類＞
・黒いくすみ：ターンオーバーが乱れているとメラニンが排出されず、暗く黒く見えるようになります。また、肌が乾燥して光を透過しにくくなったり、血流が滞って血色が失われたりすると、暗く沈んだ印象になりやすいです。
・赤いくすみ：痛みやかゆみがなくても、肌に小さな炎症が起きていると赤みが出ます。これが色ムラを起こしてくすみと感じることがあります。炎症はメラニン生成を促進するため、黒いくすみにもつながります。
・黄色いくすみ：近年注目が集まっている、糖化という現象です。糖とタンパク質が結びついて生成されるAGEs（最終糖化産物）が長年にわたって蓄積し、次第に肌が黄色くくすんで見えるようになります。
●シミ・くすみの効果的なケア方法は？
シミ・くすみは発生してから消すことが難しく、まずは予防が大切です。シミ・くすみの予防には次のような方法があります。
・徹底した紫外線対策：シミの最大の原因は紫外線といっても過言ではありません。シミ・くすみを防ぐなら、まずは紫外線対策です。外出時には季節や天気を問わず、SPF30以上・PA+++以上の日焼け止めを2～3時間ごとに塗り直すと効果的です。室内でも窓の近くでは日焼け止めを使うとよいでしょう。日傘やサングラスの使用もおすすめです。
・肌を刺激しない：摩擦や炎症はメラニン生成を活発化させます。スキンケアはなるべく肌に刺激を与えないように行いましょう。洗顔はたっぷりの泡で撫でるように洗い、スキンケア用品はそっと優しくなじませます。保湿の徹底も大切です。水分と油分で満たされた肌はバリア機能が向上し、紫外線や大気汚染などの刺激を受けにくくなります。
・生活習慣を整えてターンオーバーを正常化する：ターンオーバーが乱れると、メラニンが排出されずに蓄積されてシミになります。ターンオーバーは加齢とともにどうしても鈍くなりますが、充分な睡眠や適度な運動、栄養バランスの取れた食事などを続けることで乱れにくくなります。健康を維持するためにも、生活習慣を整えましょう。
それでもシミ・くすみが出てきてしまったら、次のような美容成分でのケアが効果的とされています。
・トラネキサム酸：内服薬が肝斑の治療薬として認められている成分。抗炎症作用によってメラニンのはたらきも抑えてくれるので、シミ・くすみを改善するとされています。もともとは止血剤として開発されたという経緯がある薬品で、内服薬には血栓症のリスクがあるため、スキンケア用品として外用で使うほうが安全です。
・ビタミンC：強い抗酸化作用を持つ成分です。メラニンは酸化で黒くなる性質があるため、ビタミンCで還元すると無色化され、シミ・くすみが薄くなっていきます。糖化のプロセスを遮断する作用もあり、シミ・くすみ対策に欠かせない成分です。
・L-システイン：肌の代謝機能を正常化するはたらきがあり、ターンオーバーによるメラニンの排出を助けてシミ・くすみを改善します。
できてしまったシミ・くすみを改善するには「メラニンの生成を抑える」、「ターンオーバーのサイクルを整える」、「メラニンを無色化する」という3つのはたらきかけが大切です。年齢を重ねるとシミ・くすみはなかなか避けられない悩みですが、予防とケアをこつこつと続けて、美しい肌を保ちましょう！
＜参考サイト＞
・できてしまったシミが治るしくみ｜ハイチオール
https://www.ssp.co.jp/hythiol/troublenavi/shimi/cure.html
・シミの症状・原因を種類別に解説！ 効果的な対策やケアでシミのないクリアな肌へ［DHC美容相談室監修］｜DHC
https://www.dhc.co.jp/goods/goodsinfo.jsp?f=2507shimi.jsp&category=other&srsltid=AfmBOoqqjo8boGQWCgU59vYlWDp4sVIIvuUjJ_xEIOhFh7mbIp3qHVeZ
・年代別シミの特徴とは？｜あさくら皮フ科クリニック
https://asakura-hifuka.com/2025/07/25/3598/
