◆推しは「アーセナル」と「マンチェスター・シティ」
りょー：僕は15年以上「アーセナル」を応援しています。現在はプレミアリーグ、そして欧州の強豪チームがしのぎを削るチャンピオンズリーグ（以下、CL）の2つで首位を走っているアーセナルですが、実は長年、優勝から遠ざかっています。ファンとしてはもどかしいです（笑）。
しかし、そんな不器用ながらも、もがいているところに魅力があると感じています。プレミアリーグでは3年連続で2位。この成績からも分かるように、良いサッカーをしているけれどもなかなか報われない。
だからこそ「放っておけない、支えたい！」と強く思うんです。20年以上優勝していないアーセナルがタイトルを獲得したらどんな気持ちになるんだろう……。想像がつかないんですよね。
——ぜひ、優勝が決まった瞬間のりょーさんを、生配信で見たいですね。では、伊藤さんの応援しているチームについて教えてください。
伊藤：僕が応援している「マンチェスター・シティ」の最大の魅力は、やはり“強さ”でしょう。史上初の4連覇を果たしたほどですから、間違いなく結果にコミットしてくれます。
その上で、所属選手のキャッチーさにも注目してほしいです。特にノルウェー代表のハーランド選手は、世界の中でもトップオブトップのストライカーなんです。
しかし、一世を風靡したシティも昨シーズンは苦しい時期を過ごしました。黄金期が過ぎ、今は再構築している状態。これまではスマートにあっさりと勝ち抜くことが持ち味だったシティが、若い新戦力たちを迎えて粘り強く戦う姿に、ぜひ注目してほしいです。
◆かつて常勝軍団だった「マンチェスター・ユナイテッド」
——マンチェスターと言えば、ヨップさんが応援するチームもマンチェスターにあるんですよね。ヨップ：はい。僕は同じマンチェスターでも、「マンチェスター・ユナイテッド」を応援しています。良くも悪くも派手なチームなので、最近サッカーに興味を持ち出した人であったとしても、見ていてとても面白いと思います！
そしてチームのブランド力も魅力の一つです。かつては常勝軍団として、プレミアリーグを超えて世界のサッカーを先導してきました。歴史・知名度は随一だと思います。
ただ、近年は結果がついてこない。苦しいシーズンが続いています。ですが、昨シーズン途中から指揮を取るルベン・アモリム監督のもと、最近はチームの状態も上向きなんです！
ぜひ、再び力強さを取り戻す過程を一緒に応援してくれたら嬉しいですね。
——皆さんの応援するチームには代表クラスの選手も多いので、所属選手がW杯のメンバーに選ばれる可能性も高いでしょう。なので今から追っておくと、より熱量を持ってW杯を観戦できそうですね。
