親の介護は、誰にとっても決して他人事ではありません。もし介護が必要になったとき、その費用をどのように捻出するのか、考えたことはありますか？ 本稿は、岩手に暮らす認知症の母（82歳・要介護4）を、東京から通いで支えて14年。介護作家・ブロガーとして活動する工藤広伸氏の著書『工藤さんが教える 遠距離介護73のヒント』（翔泳社）から、一部を抜粋・再編集。離れて暮らす親を支える「遠距離介護」という視点から、知っておきたい介護費用のポイントをご紹介します。
あなたの親は、介護費用を準備できていますか？
介護施設にかかる月額の平均費用13.8万円を、介護平均期間の4年7か月で掛け算すると、総額で759万円になります。遠距離介護が始まる時点で、多くの人は親が介護費用を準備できているか把握できていませんし、親が自宅で暮らしたいか、施設に入りたいかといった意思の確認もできていません。
まずは759万円を介護費用の目安として、親はお金の準備ができているか、あるいは子が自分の生活に支障なく、費用を立て替えられるか考えてみましょう。
何も情報がない場合、まずは在宅で遠距離介護をスタートし、少しずつ親の資産状況や意思を確認したうえで、介護施設への入居を検討するのが賢明な選択であり、親を介護施設に預けるしかないと決めつけないようにしてください。
工藤さん家の場合…最初から介護施設だったら、費用は2,000万円以上に！
遠距離介護が始まったとき、私は母の預貯金額を把握しておらず、介護施設にかかる費用についても十分な知識がありませんでした。手探りのまま遠距離「在宅」介護をスタートしたのですが、結果的に介護費用の大きな節約につながりました。
もし最初から認知症の母を介護施設に預けていたら、13年で2,000万円以上の介護費用が必要でした。そうなれば今頃は母の預貯金は底をつき、岩手の実家を売却して費用を工面する事態になっていたでしょう。
【押さえておきたいポイント】
■ 遠距離介護のスタート時点で、介護がいつまで続くのか分からない。
■ 介護施設にかかる月額の平均費用は13.8万円、介護の平均期間は4年7か月。
■ 親の預貯金を把握している割合は60代で約5割、50代で約4割。
[図表1]主な高齢者施設の費用相場