「豊臣秀吉」は氏か苗字か？ 戦国武将の名前に隠された「日本史の血脈と意外な作法」

「豊臣秀吉」という名前を、私たちは当たり前のように使っている。しかし、秀吉が名乗った「豊臣」は、氏（うじ）なのだろうか、それとも苗字（みょうじ）なのだろうか。実は、この問いをきっかけに、戦国武将たちの名前の付け方から、日本人の名前に対する独特な考え方まで、深く掘り下げていくことができるのだ。今回は、意外と知らない名前の作法を通して、日本の歴史を紐解いていこう。

※本記事は、本郷和人著『日本史の血脈』より適宜抜粋したものです。

◆戦国武将はなぜ官職名を名乗ったのか？

　戦国時代に入ると、官職による名付けはさらに多様になります。

　たとえば、武田信玄の家臣である馬場信春。彼は「馬場美濃守信春」と名乗りましたが、これは朝廷から与えられた官職ではありません。「自称・美濃守」だったのです。

　なぜ、彼がそう名乗ったのか。その理由は、武田家の家臣団のなかに、かつて原虎胤という武将がおり、「原美濃守」と呼ばれていたことが挙げられます。この原美濃守が引退した後、馬場信春は「その名を継いでお前も美濃守を名乗れ」と言われたのではないでしょうか。一つの家中で同じ官職名を使うことは通常は避けられたため、あくまで信玄の許可を得てのことだったのでしょう。つまり、これは、家の中での襲名であり、目印のようなものでした。

　一方、同時代でいえば、織田信長の家臣・明智光秀は、「日向守」を名乗っています。こちらは朝廷から与えられた正規の官職でしたが、当時は国司といっても具体的な金銭のやり取りはなく、名誉職の意味合いが強かったと言えるでしょう。

◆豊臣秀吉の「豊臣」は氏？それとも苗字？

　こうした議論は豊臣秀吉にも及びます。後述しますが、秀吉は当時の天皇である正親町天皇から「豊臣」という名を与えられましたが、これを「氏」と見るか「苗字」と見るか。天皇から賜った名前なのだから、藤原や平、源などと並ぶ「氏」とみなして「羽柴太政大臣豊臣“の”秀吉」と表記すべきか、それともファミリーネームの「苗字」とみなして「豊臣秀吉」と書くべきかは、いまだに議論する研究者も少なくありません。

　もう一つ、日本人の名前を考える上で、「法名」についても触れておきましょう。

　これは出家した際に得る僧侶としての名前で、本名である諱とは異なり、新たに名乗るものです。たとえば、武田信玄は諱を「晴信」といいますが、出家後は「信玄」と名乗りました。上杉謙信も同様に諱は「景虎」ですが、出家後は「謙信」と名乗ります。したがって法名とは、諱に代わる位置づけだったのだと考えられます。