50代ライターが突然の地方移住！孤独だった高知生活を大きく変えたのは、市民ミュージカルとの出合いでした。人見知りからの一歩、年齢を超えた仲間との時間、そして仕事や暮らしとの新しい距離感。50代の今だからこそ実感できた“人生のつながり”とは？
どんぶらこどんぶらこと、流れるがままに——人生10回目の引っ越しで、高知へ来て早4年。
そもそも、高知移住は“想定外”のスタートでした。知人も仕事もない場所での暮らしは、不安だらけ。
仕事がなくなるかもしれない——そんな気持ちから始まった話は【前編】でお伝えしました。
市民ミュージカルで得た年齢を超えた友情の絆
高知へ移住後、すっかり家にこもりがちだった私を見かねてか、相方が持ってきたのが「市民ミュージカルのオーディションワークショップ」の情報でした。
詳細は、よくわからなかったけど、重い腰を上げ「試しに行ってみるか」という軽いノリで参加。でも、このイベントが、私の“ぼっち高知ライフ”を一気に変えることに！
人見知りの私が、知らない輪に足を踏み入れた日
会場へ行ってみると、どうやらみなさん、顔見知り同士の方も多かったようで、ニコニコしながら笑顔で交流されています。
私は、借りてきた猫のように隅にじっと座っていたら、同じくらいの年齢の方が「初めてですか？私も初めてです」と声をかけてくれたんです。ほっとしたのもつかの間、ワークショップがスタート。
ずっと“見る側”だった私が、舞台に立つことになるなんて
課題は、ダンスパフォーマンスと、課題曲「オリビアを聴きながら」の歌唱で、ガチガチに緊張しながら臨みました。
演技＆ダンス経験ゼロ、というか、そもそもそういう身体能力とセンスがダブルゼロ（苦笑）。オーディションも初だった私は、自己アピールも空回り。これは落ちたと思い込んでいたのですが、その日、この市民ミュージカルはもともと“全員参加”で、オーディションは、配役を決めるためのものだったと知り、のけぞりました（笑）。
これまで20年以上、俳優のインタビューをしてきた私が、まさか“演者”の側に立つなんて恐れ多い！こうして人生初の市民ミュージカル出演が決まり、週2～3回の練習がスタート。
役者、スタッフ全員が同じ方向を向き、練習を重ねていきました。そして半年後には、役者デビューです！
タイトルは、「らんまん」で知られる牧野富太郎博士由来の「Gift of Life 〜にぎやかな植物園〜」。私は、植物園に生息するバオバフ3姉妹の妹役で、意外とセリフもありました。
年齢は小学生から80代の方まで。バリアフリーの舞台で、目の見えないおじいちゃんや、聴覚障がいのある参加者もいる、役者だけで総勢約90名という大所帯のチームでした。
舞台が終わった後、涙が止まらなかった理由
練習を始めてみると、仲間たちと共に1本の舞台を作り上げていくことが、こんなに楽しいのか！と、目からウロコでした。
そしていよいよ本番！す、すごい高揚感。た、楽しすぎる～。舞台の上でアドレナリン噴出！ 終了後、私は泣いていました……。
ライブならではの生のリアクションを受ける面白さ、何よりも年齢や環境を超え、いろいろなハードルを共に乗り越えてきた仲間たちとの共演に、心を揺さぶられたんです。
それは、これまで味わったことのない至福の体験で、舞台のタイトル通り、私にとっては人生における“ギフト”となりました。
気付けば、暮らしの楽しみが少しずつ増えていた
人生を豊かに彩ってくれるのは、人と人とのつながりです。あのまま家にこもっていたら、何も生まれなかったし、今の私はありません。
市民ミュージカルがきっかけで、かけがえのない友人ができ、さらに歌唱指導をしてもらった先生のゴスペルグループにも入り、今では週1ペースで歌を楽しんでいます。
また、ミュージカル仲間の“まぶだち”とは畑で野菜作りにもトライ。無農薬で作った野菜のなんとワイルドで滋味深いこと。ここでも「Gift of Life」を体感しています。
さらに「土佐酒アドバイザー」の資格も取得し、呑み友達の輪も広がりました。今では、土佐酒の知識をもっと深めようと、前のめりで日本酒を勉強（堪能）しております（笑）。
以前は、仕事ざんまいで、趣味にそこまで時間を費やす余裕はありませんでしたが、高知へ来て生活が一変。もちろん映画は、仕事兼趣味でもありますが、夢中になれるものが増えたことで、仕事と遊びのメリハリがつくようになりました。
そして私は、いろんな“チーム”に入って気付きました。高知の人たちの魅力は、「チームプレイ」がとても得意なこと。老若男女が参加する「よさこい」が、今や日本だけでなく海外からも踊り子が集まる一大イベントに発展したのは、そんな高知県民の気質があるからだと感じました。
