イタリア・フィレンツェで1927年に誕生したラグジュアリーファッションブランド「フェラガモ」。現在、その会長を務めるのは、創業者、サルヴァトーレ・フェラガモの息子であるレオナルド・フェラガモだ。日本市場にとても愛着があると話す彼が久しぶりに来日し、インタビューに答えてくれた。
「『フェラガモ』が日本に上陸して60年以上が経ちました。長年、日本でのビジネスを見守ってきた私にとって、この国はとても特別で、アジア市場の中心的な存在。私は、今でも訪れる度に文化やスタイルに刺激を受けます」
家族だからこそ価値観を共有できる
創立から100年近い歴史を持つ数少ない同族企業として成功を収めている「フェラガモ」。靴作りに真摯（しんし）に取り組む父親、サルヴァトーレの背中を見て育ったレオナルドは、「家族だからこそ、父が重んじた価値観を共有できるし、そこから逸脱しないようにコントロールもしやすい。今では家族も増え、希望者皆ではなく、適性があるものだけが働くようになっています」と語る。
サルヴァトーレが厳格に守ってきたエレガンス、履き心地の快適さを含む機能性、さらに品質という3つの要素は今でもメゾンを支える屋台骨だ。「エレガンスと機能性は対立関係にある要素ですが、その緊密なバランスこそが『フェラガモ』の靴の核ですし、すべての均衡を保つことに私たちは一切の妥協を許さない。お客様が履いてみたいと思うもの、さらに耐久性に優れているベストな靴を“適正な価格”で提供することにとても注力しています」
職人たちはメゾンの宝
その「フェラガモ」のクリエイションを支えているのが、メゾンの誇るクラフトマンシップだ。「“手仕事を存分に発揮した靴といえばイタリア”という常識を世界に広めたのは父だという自負がある。彼はイタリアの伝統的なクラフトマンシップのパイオニアでした。今でも職人たちはメゾンの宝。幸運なことに我々の自社工房には、若い世代も多くいます。彼らはとても意欲的で熟練の職人から仕事を学びたい、技を受け継ぎたいと切磋琢磨している。若い職人の育成も我々に課せられた重要なミッションだと考えています」