40代女性の4人に1人が尿漏れ経験者と言われ、その原因の一つが「ハンモック筋」の衰え。尿漏れだけでなく、便秘やぽっこりお腹などの不調にもつながります。気付かないうちに弱っていないか、原因と衰え度がわかるセルフチェックを解説します。
教えてくれるのは、半田 瞳（はんだ・ひとみ）さん
理学療法士、保健医療学博士。骨盤底筋を専門に、尿漏れや便秘、骨盤まわりなどの悩みに対し、臨床と研究の両面からアプローチ。「きゅきゅっと体操（R）」の有効性を科学的に示し、筋膜調整サロン「TRIGGER」の取締役として多くの女性をサポートしている。著書に『ハンモック筋を鍛えて尿漏れ・便秘・ぽっこりお腹を解消！ きゅきゅっと体操』（飛鳥新社刊／監修者 奥仲哲弥）
尿漏れ・便秘と関係する「ハンモック筋」ってどんな筋肉？
ハンモック筋とは、骨盤底筋のことです。骨盤には、入り口と出口があります。
入り口は骨盤上口（こつばんじょうこう）といい、ハートの形をしています。一方、出口は骨盤下口（こつばんかこう）といい、形はひし形です。
骨盤の出口は、筋肉と靭帯、筋膜によってふさがれており、総称して骨盤底筋群といいます。骨盤底筋群の中で一番大きなものが筋肉で、これが骨盤底筋、いわゆるハンモック筋です。
ハンモック筋は、表層と中間層、深層の3層から構成されており、具体的には次のような筋肉が含まれます。
- 表層：浅会陰横筋、外肛門括約筋、求海綿体筋、坐骨海綿体筋
- 中間層：外尿道括約筋、深会陰横筋、浅会陰横筋など
- 深層：肛門挙筋（恥骨直腸筋、恥骨尾骨筋、腸骨尾骨筋）、尾骨筋など
これらの筋肉は体の内部にあるインナーマッスルなので、触れて確認することはできません。しかし、肛門の前に指を当てることで、ハンモック筋の動きを確認することができます
ハンモック筋が担っている5つの大切な役割
ハンモック筋には、全部で5つの役割があります。
- 臓器を支える
- 体幹を安定させる
- 排尿のコントロール
- 排便のコントロール
- 性機能
ハンモック筋が衰えると、これら5つの役割を果たすことができません。その結果、お腹が出てきたり、痩せにくくなったり、体幹が不安定になったり、頻尿や便秘になったり、性不全になったりと、さまざまなトラブルが生じるのです。
なぜ、ハンモック筋というの？
ハンモック筋は、骨盤の底部にあり、真ん中が下垂しているので、見た目がハンモックに似ています。またそれだけではなく、ハンモック筋は下から臓器を包み込むようにして支えています。
ハンモックは、ハンモックに乗った人の体重を吸収し、柔軟に伸びますよね。ハンモック筋も同じです。活動中の体への衝撃を吸収し、伸縮して臓器を適切な位置に保ち、尿漏れや便漏れを防いでくれるのです。
