高齢化が進む日本において、資産防衛の最大の敵は「相続税」だと思っていませんか？ 実は、多くの方が直面し、相続税以上に頭を抱えるのが、認知症による「資産凍結」という恐怖です。今回は、4,500万円もの十分な老後資金を持ちながら、親子の遠慮とたった一度の転倒事故が引き金となり、経済的危機に陥ったご家族の事例をご紹介します。
「通帳はあるのに、下ろせない…」真面目な父を襲った悲劇
「父の口座には十分な老後資金があるんです。通帳も印鑑も手元にある。それなのに、1円も引き出せないなんて……。これじゃあ、なんのために父は一生懸命貯めてきたんでしょうか」
谷崎健二さん（仮名・54歳）は悔しそうに唇を噛み締めました。
健二さんの父、昭三さん（仮名・82歳）は元地方公務員。几帳面な性格で、定年後も家計簿を欠かさずつけ、コツコツと貯めた預貯金は4,500万円にのぼりました。「自分の老後の面倒は自分で見る。子供には迷惑をかけない」が口癖で、健二さんにとっても頼りがいのある父親でした。
しかし、その「しっかり者」の性格が、皮肉にも事態を複雑にすることになります。
「お金の話」はタブーだった
昭三さんは金銭に関して秘密主義でした。健二さんが正月に帰省した際、「今後の資産管理はどうする？」と水を向けても、「俺はまだボケてない！ 親の財布を覗くなんて意地汚い真似はするな」と一喝されるのが常でした。健二さんも、父のプライドを傷つけたくない一心で、それ以上踏み込むのを避けてきたのです。
事態が急変したのは、昨年の冬。昭三さんが自宅で転倒し、大腿骨を骨折して入院したことがきっかけでした。入院による環境の変化と痛みからか、昭三さんの認知機能は急速に低下。その後、医師から「認知症」と診断されました。見舞いに行っても、健二さんの顔を見て「どちら様ですか？」と尋ねる日も増えてきました。