日本庭園の象徴ともいえる「飛び石」。じつはこれ、茶室へと続く小径「露地（ろじ）」から始まった、茶の湯の美学が詰まった装置であることをご存じでしょうか。単なる足場としての役割だけでなく、俗世から離れて茶事に向かうための「心を清める移行の空間」として、歩くリズムや景色の見え方までもが緻密に設計されています。フランスでは「パ・ジャポネ（日本の歩）」と称賛される飛び石や灯籠が、いかにして究極の「侘び寂び」を形作ってきたのか。日常を忘れさせる庭園に隠された物語を、フランス在住の庭園文化研究家、遠藤浩子さんが紐解きます。
茶の湯のための庭、露地・茶庭
「露地（ろじ）」という言葉、日常生活ではあまり耳にしないかもしれません。「露地」は、茶室へ向かう小径がつくられた、茶の湯のための庭を指します。室町時代以降の茶の湯の発達とともに現れた「露地または茶庭」は、日本庭園に新たな姿を与えていくことになります。
露地の発祥
村田珠光に始まり、千利休が完成した侘び茶とともに、茶庭を意味して使われるようになる「露地」は、仏教用語における、露に打たれた野外の自然の場であり、建物の外側、修行の場として、修行僧が清浄な心で歩く、俗世から悟りへの道という意味も重ねられています。
茶の湯においての庭は、俗世から離れ、歩を進めながら、茶事に向かって心を清め整えるための、移行の空間としての役割を担います。そのため露地には「市中の山居」と表現されるような、茶の湯の侘び寂びの精神を反映する、野趣にあふれる自然の雰囲気が大切にされました。茶庭で理想とされる自然風景は、それまでの島々が浮かぶ海景などの開かれた風景から離れ、深山幽谷に踏み入ったような、侘びた自然のままの素朴な景観へと変化していきます。