ufu.編集長の坂井も注目している新進気鋭の女性ショコラティエ、石井秀代シェフ。料理研究家として世界各国の食文化を研究してきた石井シェフが創り出す、ラグジュアリーで美しいデザインのショコラは唯一無二。
石井シェフが2021年に立ち上げたショコラブランド「YES. SHE KNOWS（イエスシーノウズ）」は、革新的なアプローチが高く評価され、一流エアラインのファーストクラスラウンジやラグジュアリーホテルにも採用されています。今年のバレンタインでは日本橋高島屋 アムール・デュ・ショコラなどにも出店し、フードジャーナリスト里井真由美さんとコラボした希少な和栗を使ったショコラ「WAGURI Noir（和栗ノワール）」も話題に！
バレンタインを目前に、石井シェフと里井さんが 「YES. SHE KNOWS（イエスシーノウズ）」の魅力をたっぷり語るスペシャルな対談が実現。石井シェフが料理研究家をされている頃から、なんと、15年以上のお付き合いがあるというお二人の和やかな対談の様子をお伝えします！
小さなショコラ一粒の中に広がる世界
Q. 石井シェフが「YES. SHE KNOWS（イエスシーノウズ）」を立ち上げて5年目とのことですが、どうして料理研究家からショコラティエになろうと思われたのですか？
石井シェフ：料理研究家やオリーブオイルのソムリエとして活動する中で、ショコラにトライしたのは、コロナがきっかけなんです。当時ヨーロッパに行く予定があったのですが行けなくなってしまい、あの美味しい世界をショコラで表現したいと思い立ちスタートしました。
里井さん：ショコラを作ると聞いてびっくりしました。でも、私が考えるショコラの世界と、石井シェフが考えるショコラの世界がリンクしていたので、素晴らしいものができそう！ とワクワクしました。
石井シェフ：ショコラも食の一部だと思います。私はお酒も好きなので、おつまみという世界観の中でのものづくりが好きなんです。小さなショコラ一粒の中に世界を作るのは面白いなと思って作っています。
フランスで体験したショコラとワインを囲む豊かな時間
Q.難しいジャンルだと思うのですが、石井シェフはどちらでショコラを学ばれたのでしょうか？
石井シェフ：ヨーロッパに行ったときに、いろいろなところでショコラを学び、日本でも修行をしました。ショコラを作り始めたのは10年くらい前ですかね。最初はフルコースのデザートの一つとして、好きで作っていました。そこから、ギフトとしてショコラを作りたいと思うようになったのは、フランスに嫁いだ友人を訪ねた時の体験がきっかけになっています。
友人はパリのセーヌ川近くのマンションに住んでいたのですが、古くからあるマンションにはワインの地下貯蔵庫があり、みんなで夜ごはんを食べた後におうちに集まってワインを楽しむ文化がありました。その時に、ほとんどの方がワインと一緒にチーズかショコラを持ってくるんです！ その時は二十歳くらいだったのですが、男性が手土産にショコラを持ってくることに驚き、ワインをゆっくり飲みながらショコラの話で盛り上がる文化も、日本やアメリカとはまた違って新鮮に感じました。“ショコラはお呼ばれしたおうちに持っていって、お酒と一緒に楽しむもの”という点が印象に残っていて、大人になった今、お酒とともに楽しめるショコラを作っています。
里井さん：そういう体験から形にしていく、そういう技術が素晴らしいです。今回のコラボも、私たちが仲良しだからというわけではなく、お互いを尊敬しあっているからこそ実現しました。