早いもので立春を迎えました。東洋医学では春はエネルギーが上昇する季節と考え、その変化は立春の頃からはじまります。しかしこの上昇する勢いに体が追いつかないと、イライラ、頭痛、のぼせ、ホットフラッシュなどの更年期の不調が現れてしまうことも。 こうした春先の不調を予防するために、ぜひこの時期から冬の間に体内にたまった老廃物をデトックスしておきましょう。
更年期世代は「水の少ないやかん」 詰まりがあると熱がたまりやすくなる
暦の上では春となりましたね。まだまだ極寒の日々とは言え、ねこやなぎの芽がほころんでふわふわの絹毛をのぞかせていたりチューリップの球根から芽が出はじめたりと、春の訪れもちらほら。こうした芽吹きは「吹く」と名がつく通り、地下の根から枝先へと水分や栄養が吹き上げてくる力で起こるもの。そしてこの芽吹きに象徴されるように、春は下から上へとエネルギーが上昇する季節と言えます。
人間の体も同様に春になるとエネルギーが上昇しはじめるのですが、その動力源となるのは五臓の「腎（じん）」に蓄えられた「腎陽（じんよう）」。体全体を温める熱源となるもので、冬の間じゅう腰の内側にじっくりと蓄えられ、春になると本格的に燃焼しはじめます。
腎陽の役割を例えるならコンロの火。水が入ったやかんはそのままではなにも変化しませんが、コンロの火にかけると水が沸騰して蒸気が上昇するように、腎陽の熱によって体が温められ、体内の「気（き＝エネルギー）」が上昇して代謝が高まっていくのです。
しかし、火にかけたやかんの口に汚れが詰まっているとどうなるでしょうか。やかんの中に熱がたまり、破裂しそうな状態になってしまいますよね。
同じように、体内の気が上昇する通り道に老廃物が詰まっていると、気が滞って熱が過剰にたまり、イライラ、頭痛、のぼせ、ホットフラッシュなどの不調の原因に。これらはいずれも春の代表的な不調ですが、特に体内の潤いが不足しがちな更年期世代はいわばやかんの水が少ない状態なので、老廃物がたまっているとやかんの水がすぐに沸騰して熱がたまり、前述の不調が現れやすくなるのです。
そこで、春の不調を予防するため大切なのがデトックス。冬の間にたまってやかんの口に詰まってしまった老廃物を、この時期にとり除いておきましょう。
「香り✕苦味（くみ）」の食材で簡単デトックスメニューに
東洋医学では、デトックスをするうえで「香り」が重視されます。なぜなら香りは気の流れをよくし、滞った老廃物を押し流す助けとなるため。
そしてもうひとつ、「苦味（くみ）」の食材もデトックスには欠かせません。東洋医学では食材を5つの味（酸味・苦味・甘味・辛味・鹹味）に分類する「五味（ごみ）」という考え方があるのですが、苦味に分類される食材には解毒作用のほか、余分な熱を静める作用、便通をよくする作用、余分な水分をとり除く作用などがあるとされています。
つまり、デトックスするためには香りで気をよくめぐらせて、苦味の食材で詰まった老廃物をとり除くのが効果的ということ。春の旬である山菜には独特の香りと苦みがありますが、「香り✕苦味」のデトックス作用がこの季節には必要であると自然が教えてくれているのです。
その「香り✕苦味」のデトックスを食事にとり入れるには、以下の食材を組み合わせてメニューを考えるといいでしょう。
【香り食材】
しそ、ねぎ、しょうが、みょうが、三つ葉、パクチー、ミント、バジル、ローズマリー、ゆずやオレンジなどの柑橘類、ジャスミン、ローズなど
【苦味の食材】
緑茶、レタス、アスパラガス、かぶ、たけのこ、ターメリック、ウコンなど
※苦味に分類されている食材は必ずしも苦い味がするものばかりではなく、上記の苦味の定義に当てはまる食材は苦くなくても苦味に分類されています。
いつもの料理にこれらの食材を加えるだけで、デトックスメニューが完成します。例えば以下のように、定番メニューに香り食材と苦味の食材を加えてアレンジするのもおすすめです。
◉アスパラ豚肉巻き＋しそ
香り食材のしそと苦味のアスパラガスを組み合わせたメニューです。
◉野菜炒め＋たけのことバジル
苦味の食材はアスパラガスでも◎。またシンプルに、たけのこのバジル炒めでもいいでしょう。
◉お味噌汁＋三つ葉とかぶ
お味噌汁の具に香り食材の三つ葉と苦味のかぶを使用。
◉カレーライス＋パクチー
カレーには苦味のターメリックが含まれています。香り食材のパクチーはカレーを煮込むときに加えてもよし、お皿に盛りつけたあとのトッピングだけでもよし。パクチーが苦手な人は三つ葉でもOK。
◉緑茶＋ミント
急須に茶葉とミントの葉を入れてお湯を注げば、ミント緑茶の完成です。
ほかにもいろんなアレンジができそうですね。香りと苦みを楽しみながらデトックスをしてみてください。
