日本の47都道府県にはそれぞれ、シンボルとなる花・木・鳥があります。中には魚や動物を定めているところも。地域を象徴する花は、古くから日本で親しまれたものもあれば、海外から伝わった比較的新しいものもあり、選ばれた理由もさまざまです。そんな都道府県の花の3択クイズに挑戦！ 今回のお題は「宮城県の花」。宮城県のシンボルは、次の3つの花のうちどれでしょう？
「宮城県の花」は次の3つのどれ？
宮城県には、伊達氏によって城下町として栄えた仙台を中心に歴史に触れられるスポットが多くあり、また日本三景の1つに数えられる松島や、紅葉に彩られる姿が美しい鳴子峡、樹氷や御釜で有名な蔵王など、雄大な自然美が魅力の観光地もたくさんあります。海・山・市街地から温泉やスポーツまで、さまざまなレジャーが楽しめるとあって、旅行先としても人気です。そんな宮城県を象徴する「木」はケヤキ、「鳥」はガン、「獣」はシカ。それでは、宮城県の花は、次のA～Cのどれでしょう？
A センダイハギ
B ミヤギノハギ
C オミナエシ
ヒント
日本特産で、秋の七草の1つ。各地で観賞用として愛され、歌にも多く詠まれてきたほか、家畜の飼料にも利用されてきた身近な花です。細い枝に蝶のような形の小さな花がたくさん咲きます。
正解は…
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B ミヤギノハギ
ミヤギノハギ（ハギ）の基本データ
学名：Lespedeza thunbergii
科名：マメ科
属名：ハギ属
原産地：日本
和名：ハギ（萩）
別名：ミヤギノハギ（宮城野萩）
英名：Thunberg’s bushclover、Thunberg’s lespedeza、shrub lespedeza、bush cloverなど
開花期：7～9月
花色：赤紫
形態：落葉性低木
樹高：1.5～2m
秋の七草の1つに数えられるハギ。万葉集では、花の歌の中でハギに関するものが一番多いといわれるなど、日本で古くから愛されてきた花です。ハギという名前はじつは総称で、どれか1種の植物を指す名称ではなく、ハギ属の仲間にはハギと呼ばれる種類がいくつかあります。そのうちの1つがこのミヤギノハギ。ハギと呼ばれる植物の中では大型で、花も大きくて花付きがよく、色鮮やかなので、公園や庭園などの植栽にもよく利用されます。園芸品種として改良されたものだと考えられていますが、広く野生化している身近な花木です。ミヤギノハギという名前の由来は諸説あり、仙台市の東部にあったハギの名所「宮城野」を原産とする説や、花の美しさを表す美称として宮城野と付けたという説などがあります。宮城県では昭和30年に県の花として選定されました。
ミヤギノハギはマメ科ハギ属の落葉性低木。高さ2ｍほどになり、しなやかな枝は弓なりに下垂します。長い花序にマメ科らしい蝶形花がたくさん咲き、風に揺れる姿は風情があります。花は1.5cmほどで紅紫色。白い花が咲く白花品種もあります。葉は広楕円形の小葉3枚が1組になる3出複葉。葉裏は産毛が生えて白色を帯びます。
水はけ・日当たりがよい環境であれば、土質を選ばずに栽培できます。ハギの根には根粒菌が共生しているため、やせ地にも適応してよく育ちます。日陰でも育ちますが、花付きが悪くなるので注意しましょう。放任しても毎年開花しますが、生育旺盛で大きくなりやすいので、花が終わった後に株元から切り戻すとコンパクトに管理できます。春には新芽が出てまた茂ります。株が込み合ってきたら、休眠中に株分けをするとよいでしょう。
