ついに娘に助けを求めたが…まさかの言葉に絶句
料理もしたことがない安田さんにとって、食生活の変化も深刻でした。最初の数日は「たまには外食もいいだろう」と近隣の飲食店へ足を運びましたが、独りでテーブルを囲む寂しさに耐えられず、次第に足が遠のきました。
結局、近所のスーパーで買った弁当をつつく毎日が始まりました。妻が作ってくれていた、品数豊富な食事が思い起こされます。
「あんなもの、主婦なら誰でも作れると思っていた……」
栄養バランスを考え抜かれた妻の献立が、いかに贅沢なものだったか……。自分で台所に立ってみても、冷蔵庫の中の食材をどう組み合わせればいいのかわかりません。炊飯器の使い方すらわからず、結局弁当に戻ります。
耐えかねた安田さんは、近所に住む長女に電話をかけました。
「たまには飯でも作りに来てくれ。洗濯機の調子も悪いんだ」
しかし、返ってきたのは、思いもよらぬ厳しい言葉でした。
「お母さんを家政婦みたいに扱ってきたのはお父さんでしょ。今度は私にやってもらおう、なんて考えないで。自分のことは自分でやってよ」
言葉を失う安田さんに、娘は続けました。
「お父さん、自業自得よ。お母さんがどれだけ働きたいって言っても、『女は家にいろ』って封じ込めたのはお父さんでしょ」
受話器を置いた安田さんは、しばらく動けませんでした。自分が築いてきたと思っていた「幸福な家庭」は、妻の忍耐と献身の上に成り立っていたことに気づかされたのです。
老後のQOL維持のために必要なのは「お金」だけでなく「生活力」
多くの人は、老後に必要なのは「お金」だと考えがちです。もちろん、それは間違いではありません。しかし、お金だけでは不十分です。軽視されがちですが、老後には個々人の「生活力」が欠かせません。
料理、洗濯、掃除、買い物、役所手続き、医療機関とのやり取り。これらを自分でこなせるかどうかで、1人になったときの生活の質は大きく変わります。資産があっても、それを使いこなす生活力がなければ、老後のQOL（生活の質）は著しく低下します。
安田さんはまさにその状態で、
「まさか、こんな形で1人になるなんて思ってもいませんでした。自分が先に死ぬものだと、どこかで思い込んでいたんでしょうね……」
そうつぶやきました。
老後のリスク管理は、老後資金準備だけではありません。「生活を維持し続ける力」も併せて養うことが、資産と生活の防衛には欠かせません。