物価高に対抗するため、スーパーで割引シールを待ち、1円単位の節約に励んでいたポイ山さん（仮名・64歳）。しかし、日々の家計管理によるストレスが、思わぬ形で爆発してしまいます。深夜のネットショッピングで「ポイント還元」や「送料無料」という言葉に乗せられ、気づけばパート代を大きく超える請求額に。長引くインフレによる「節約疲れ」が、金銭感覚の麻痺を引き起こしたシニアの事例を紹介します。
物価高で限界を迎えた「1円単位」の節約生活
「スーパーでは、30円引きのシールが貼られるのをじっと待てるんです。それなのに、どうして夜になるとあんなにお金を使ってしまうんでしょうか……」
ポイ山貯美さん（仮名・64歳）は、スマートフォンの画面に表示されたクレジットカードの利用明細を眺めながら呟きました。
ポイ山さんは現在、週3日のパート勤めをしながら、定年退職した夫と二人で暮らしています。パートで得る月8万円の給料は、夫婦の「老後の旅行」のために大切に積み立てるはずの資金でした。
もともとポイ山さんは、食費を月3万円台に抑え、家計簿アプリで支出を管理するような厳格なやりくりを誇りにしていました。しかし、ここ数年の終わりの見えない物価高が、ポイ山さんの心を少しずつ蝕んでいきました。
「どれだけ電気をこまめに消しても、スーパーで一番安い食材を選んで献立を工夫しても、毎月の引き落とし額は過去最高を更新していくんです。そのうち、私は一体何のためにこんなに我慢しているんだろうって、虚しくなってきて……」
終わりのない節約生活で、ポイ山さんには「見えないストレス」が溜まっていきました。
「お得感」が金銭感覚を狂わせる深夜のネット通販
そんなポイ山さんの家計管理の糸をプツリと切ったのは、就寝前の「ネットショッピング」でした。引き金となったのは、皮肉なことに「少しでもお得に買いたい」という節約心です。
スーパーで財布から小銭を出すときは、お金が減る痛みをリアルに感じます。しかし、スマホの画面上で行うキャッシュレス決済には、その痛みが伴いません。
夜、夫が寝静まったあとに布団のなかでスマホを開くと、「本日限定ポイント10倍」や「あと2,000円で送料無料」といった魅力的な言葉が目に飛び込んできます。
「最初は日用品だけを買うつもりだったんです。でも『送料無料にするために、前から気になっていた5,000円の美容液もついでに買おう』『ポイントがつくから結局はお得』と、自分に言い訳をするようになってしまって……」
定年退職した夫もスマホ決済のポイント還元を狙う、いわゆる「ポイ活」にハマっていたため、次々と注文した商品が届いても「ポイント10倍なら賢い買い物だ」と満足げに頷くだけでした。夫婦にとって「ポイント」や「お得」という言葉は、浪費を正当化する免罪符になっていたのです。
そして月末。届いたクレジットカードの請求額は、パート代を大幅に上回る18万円に達していたのです。
「送料の数百円をケチるために、今すぐ必要ではないものに何万円も使ってしまいました。スーパーで30円引きを待ってあんなに頑張っていた私は、一体何だったんでしょうか……」
積み重ねてきた節約が一瞬で水の泡となり、ポイ山さんはただ絶句するしかありませんでした。