OECD（経済協力開発機構）の統計では、23年のスウェーデンの1人当たり平均年間総実労働時間は1431時間で、日本の9割以下に過ぎない。しかし、購買力を考慮して比較した1人当たりのGDP（世界銀行、24年）はスウェーデンが日本の1.37倍で、平均年間賃金（OECD、24年）も1.22倍に上る。いったいなぜ、日本より働く時間が短いスウェーデンのほうが上回るのか？ スウェーデン在住の佐藤吉宗氏の著書『子育ても仕事もうまくいく 無理しすぎないスウェーデン人』（日経BP）より、日本と大きく異なるスウェーデンの「残業文化」から紐解いていく。
「こうしたら楽になる」を集中的に取り組むスウェーデン人
長時間勤務がなければ、男女の「キャリア格差」は縮む
子育て世帯における男性の育児や家事が、性別に関係なく無理なく子育てと仕事とを両立できる重要な鍵の一つである。だが、もちろん鍵はそれだけではなく、労働環境も一つだ。
日本で女性が男性と同じようなキャリアを積みにくい理由に、出産・子育てに伴って休業や退職などで職場を離れる可能性が高く、また復帰したとしても長時間勤務が難しくなるケースが多いために企業側が女性の積極的な登用を避けがちになることがある。
裏を返せば、そもそも長時間勤務が存在しなければ、女性にとってのハードルは1つ減る。それに、誰もが残業することなく家に帰れるなら、おのずと男性が育児や家事をする時間も増えることになり、いいことずくめだ。
技術者と他課がチームを組んで新アイデアの具体化に取り組むイベント「ハッカソン」
こんな出来事があった。私が働いているスウェーデンの大手銀行SEBでは、年に1回「ハッカソン」という行内イベントが開催される。
これはプログラマーやデザイナーの技術者がチームを結成し、技術的なソリューションの開発を短期間で試み、賞を競うなどするイベントで、イノベーションの促進や新たな製品やアイデアの創出を目的としている。
日々の業務の中で「こうしたら仕事がもっと楽になるのではないか」とか「新しい技術を使ってこんな新商品や新サービスを始めてみたい」などといったアイデアが浮かんでも、そこに時間を費やすだけの価値があるのかどうかが分からず、実際に試せずに頭の片隅でくすぶっていることも多い。
そのようなアイデアを持ち寄って、2日間、普段の業務から離れて集中的にそのアイデアの具体化に取り組むイベントだ。
24年のテーマはずばり「AIの活用」だったから、私のいるデータサイエンス課にも様々なアイデアが寄せられた。データサイエンティストである私は、同じ課のデータエンジニアと一緒に、これまでAIを活用してこなかった人事課のベテランとグループを結成して、AIによる採用プロセスの効率化というアイデアに取り組んだ。
参加は任意なので、参加する行員は銀行全体で見ればほんの一部に過ぎないが、24年のイベントでは40ものグループが参加し、様々なアイデアで競い合った。
［写真1］ハッカソンの表彰式の様子 出典：『子育ても仕事もうまくいく無理しすぎないスウェーデン人』（日経BP）より抜粋
17時半に活気があったのは体育館とジムだけ
ハッカソン初日は、珍しく在宅勤務だった私のパートナーが息子の送り迎えを担当したので、私は朝早くから夕方遅くまでイベントに集中できた。初日の作業が一段落ついたのは17時半頃。私はいつも16時過ぎに息子を学校に迎えに行くので、こんなに遅くまで職場に残ることは非常に珍しい。
銀行内は静かで閑散としており、ほとんどの行員が帰宅した後だった。残っているのは、同じくハッカソンに参加している同僚がほとんどだ。
唯一、活気があったのは、行内にある体育館とジム。仕事を終えた行員がスポーツに勤しんでいた。スウェーデンでは残業が基本的にないことは分かっていたが、それを改めて実感した体験となった。
残業は多くても“年”に10時間
残業に関するエピソードをもう1つ。私はスウェーデンの大学院に在籍中、研究に関わる内容やビジネスのテーマでスウェーデン語と日本語の通訳をしたことがある。
ある時、日本のカーディーラーの人たちの視察に同行し、スウェーデンのカーディーラーを訪ねて通訳をした。販売店や併設された修理工場を見学した後に質疑応答の時間が設けられ、日本側からスウェーデンの自動車修理工に「残業はどのくらいあるんですか？」という質問があった。スウェーデンの従業員からの回答は「多くても、年に〇〇時間を超えることはありません」だった。
それを通訳した私に対する日本の方々の視線は厳しかった。「すみません。今の部分、通訳は合ってますか？ 月に〇〇時間の間違いではないですか？」
私は改めて修理工に質問したが、幸いにも私の訳で合っていた。残念ながら〇〇の部分の数字をはっきりと覚えていない。しかし、やり取りから、日本とスウェーデンでこの職種における残業の長さへの感覚が大きく違うことが分かるだろう。