フランス、ロワール地方に佇む優美な「シュノンソー城」。ここはかつて、王妃カトリーヌ・ド・メディシスと寵妃ディアーヌ・ド・ポワティエという2人の女性の歴史が刻まれた場所です。彼女たちの名を冠した美しい庭園を巡り、専属フローリストが手掛ける豪華なフラワーアレンジメントを堪能する特別な旅へ、フランス在住の庭園文化研究家、遠藤浩子さんがご案内します。
フランス王妃たちの庭園、花々溢れるシュノンソー城
フランスの中央部を流れるロワールの支流、シェール川のほとりに位置するルネサンス様式の優美な古城シュノンソー。古くは王室の居城であり、歴代女城主によって守られてきたことから貴婦人たちの城とも呼ばれてきました。
この城をめぐってのフランス国王アンリ2世の王妃カトリーヌ・ド・メディシスと美貌で知られた寵妃ディアーヌ・ド・ポワティエの確執は有名です。そして現在のシュノンソー城では、歴史的な面影に新たな見どころが加わり、さらに魅力的になった庭園が見逃せません。
シェール川の水景を生かしたディアーヌの庭
16世紀中葉、アンリ2世は最愛の寵妃ディアーヌ・ド・ポワティエに、王室所有であったシュノンソー城を与えます。ディアーヌはルネサンス様式の城をさらに整備し、美しい庭園をつくらせました。洪水対策として川面よりも高い位置につくられ、石壁で囲まれた構造を当時のままに残す12,000㎡ほどの「ディアーヌの庭」には、穏やかなシェール川の水景を生かした景観設計がなされています。外の景観を取り入れ、建物と調和したエレガントな庭園です。
城から庭を見下ろした時に最もよく映える、芝生の上に描かれた端正な幾何学模様は19世紀の著名造園家アシール・デュシェンヌ（1866-1947）によるものです。