太陽のようなポンポン状の黄色い花を咲かせ、いち早く春の到来を知らせる花木、ミモザ。近年“3月8日＝ミモザの日”として浸透し、2月中旬から3月上旬頃にかけて、フラワーショップではミモザの切り花やブーケが溢れんばかりに並びます。まだ寒さが残る季節に現れるハッピーオーラ満載の春の使者、ミモザとは？ その特徴や、ミモザとアカシアの関係、「ミモザの日」の意味や由来、開花情報やイベントなど、幅広くご紹介します。
3月8日はミモザの日（国際女性デー）
1975年に国連が制定した3月8日の「国際女性デー」とは、女性の社会的・政治的地位向上、男女平等を目指す国際的な記念日です。イタリアではこの時期ミモザが咲き始める季節であることなどから、国際女性デーには男性が感謝や敬意を込めて母や妻、友人、同僚など、身近な女性にミモザを贈る習慣ができました。その後イタリアを中心に世界に広まり、日本では「ミモザの日」として呼ばれるようになったのです。
日本で「ミモザ」といえば「ギンヨウアカシア」が代表的
日本で「ミモザ」というと、一般的には早春に黄色いポンポン状の花を咲かせるマメ科アカシア属の植物を指し、中でもギンヨウアカシアやフサアカシアがポピュラーです。特にギンヨウアカシアは、枝いっぱいに咲かせる黄色い花と「銀葉」の名のとおり銀色を帯びた葉も観賞価値があり、耐暑性が高く耐寒性も比較的あることからシンボルツリーとして人気です。