「まだ会社にいられるなら、そのほうが安全だ」と考え、早期退職の募集を見送ったコダマさん（仮名・53歳）。しかし、彼を待っていたのは、かつての部下が上司となり、誰でもできる雑用ばかりを振られる厳しい現実でした。割増退職金をもらい損ねたうえ、社内での居場所まで失ってしまい、会社での立場に苦悩する50代男性の事例を紹介します。
かつての部下が上司に…社内で「妖精さん」と化した現実
「今の仕事ですか？ 過去の会議議事録の整理と、郵便物の仕分けです。これで給料をもらっているんですから、給料泥棒といわれても仕方ありません」
中堅商社に勤めるコダマさん（仮名・53歳）は、かつて営業課長としてバリバリ働いていましたが、現在は総務部の片隅にあるデスクが定位置です。
3年前、会社は50歳以上を対象とした早期退職を募集しました。 条件は、退職金への1,500万円の上乗せ。額面で3,000万円以上になるパッケージでした。
コダマさんも悩みましたが、「今の年齢で外に出るのは怖い」「会社に残れば、なんだかんだで定年まで面倒を見てくれるだろう」という甘い見通しで、応募を見送りました。
しかし、リストラ終了後、会社に残った中高年社員への扱いは一変しました。 コダマさんの部署は解体され、異動した先の上司は、なんと一回り年下の元部下でした。
「『コダマさん、このデータ入力、明日までにお願いしますね。簡単なんで』と、若手社員でもできるような仕事を振られます。重要な会議には呼ばれず、私の席の周りだけ空気が止まっているようです」
社内では、仕事がなくパソコンの前でただ時間を潰しているおじさん社員を「妖精さん」と呼ぶ風潮があります。コダマさんは、まさに自分がその妖精になってしまったことを自覚しています。
「退職金上乗せ」の提案に乗らなかった後悔
給与も以前と比べると悲惨です。役職が外れたことで年収は3割減。さらに、評価制度の変更で「成果を出していない」と見なされ、ボーナスは寸志程度にまでカットされました。
「こんなことなら、あのとき3,000万円をもらって辞めておけばよかったと、毎日後悔しています。当時は『退職金上乗せなんて、体のいい厄介払いだ』と怒っていましたが、あれは会社からの『最後の温情』だったんです。『これだけ払うから、これ以上ここにいてもあなたの席はありませんよ』というメッセージを、私は読み違えました」
今から転職しようにも、3年間まともな業務経験がない53歳を採用してくれる企業などないと悟っています。
コダマさんは今日も、ほとんど誰とも口をきくことなく、パソコンの前で定時が来るのをただ待っています。かつての部下たちが忙しく働く中で、自分だけが何の役割も与えられないという疎外感は、想像以上に精神的な負担となっているのです。