◆車内に広がる濃厚なニオイ
中村浩一さん（仮名・40代）は、仕事帰りの電車内で思わぬ光景に遭遇した。
「夜10時を過ぎていて、もう空腹と疲労でヘトヘトでした。やっと座れたと思ったら、独特なニオイが漂ってきたんです」
ニオイの正体は、蒸したての“肉まん”。中年女性が、肉まんの入った紙袋を膝の上に乗せていたという。
「最初は、“袋に入っているだけかな”と思って我慢してたんです。でも、車両を包み込むぐらい濃厚なニオイでした」
そして次の瞬間、その女性は想像を超える行動に出た。
「目の前で堂々と箱を開けて、食べはじめたんです！」
遠くからは舌打ちも聞こえ、車内の空気は一変した。しかし、女性はお構いないに“むしゃむしゃ”と食べ続けたそうだ。
◆“別の意味”で「納得がいかない（笑）」
中村さんは食欲を刺激されつつも、“別の意味”で怒りを覚えたという。
「実は、肉まんが大好きなんです。だからニオイ自体は我慢できました。でも、どうしても許せないのが……“からし”をまったく使わなかったことなんです（笑）」
肉まんには必ずといっていいほど“からし”がついてくる。それをつけてこそ本来の味が引き立つと信じる中村さんにとって、女性の食べ方には納得できなかったようだ。
「からしの小袋は箱のなかに入っているのに、見向きもしません。『なんで使わないんだ』って心のなかで叫んでいました」
食べ方にムカついた中村さんだが、翌日は家族と一緒に、からしをたっぷりつけて肉まんを味わったという。
「もう、そのときは余計においしかったですね」
