◆換気はリスクを避けつつ行い、目鼻をこするのは厳禁
家電以外にも生活上の何気ない所作や日常習慣が花粉症対策に関わってくる。例えば部屋の換気についてはどうか。飯島院長は下記のような方法を提案した。「まず、換気はコツさえ押さえれば、花粉の侵入を最小限にできます。まず換気の時間帯は、花粉は昼前後と日没前後に多く飛ぶため、朝早くや夜遅くに行うのが理想です。例えば午前中は8時前、夕方は飛散が落ち着く夜に短時間換気すると良いでしょう。次に窓の開け方は全開にせず、5〜10cm程度の隙間を作り、2カ所の窓を少しずつ開けて通風させます。一方向から大きく開けるのは花粉が一気に入り込むので避けるべきです。換気扇やサーキュレーターを併用し、室内の空気を押し出すようにすると良いですね」
例えば、部屋の窓の1つを少し開け、そこに向けてサーキュレーターで室内の空気を送ると、室外へ排気しながら新鮮な空気が反対側からゆっくり入ってくる。窓にフィルターや網戸カバーを付けるのも効果的で、花粉対策用の網戸シートやレースカーテンを利用すれば、入ってくる花粉量を大幅に減らせるという。換気後は床に落ちた花粉を掃除機で吸い取ることも忘れないように。「短時間・低花粉の時間帯・工夫した開け方」で換気し、空気を入れ替えつつ花粉は通さないようにするのがコツだ。
続いては目鼻のケアについて。特に目の方の基本は「こすらない」ことである。
「かゆくてもグッと我慢し、代わりに防腐剤無添加の目薬（人工涙液）などで洗い流しましょう。屋外で目がムズムズしたらトイレなどで点眼すると良いです。帰宅後も洗顔時に目の周りをきれいに洗い、まつ毛やまぶたについた花粉も落とします。それでも目の充血やかゆみが強いなら、医師から抗アレルギー点眼薬を処方してもらってください。コンタクトレンズ使用者は花粉シーズン中だけメガネにするか、1日使い捨てコンタクトにすると、レンズへの花粉付着を翌日に持ち越さずに済みます」
同様に、鼻もこすったり指でいじったりすると粘膜を傷つけるので厳禁だ。飯島院長いわく、重要なのは「正しい鼻のかみ方」である。
「ティッシュで片方の鼻孔を軽く押さえ、もう片方ずつゆっくりかみます。思い切り強くかむと、耳に圧が抜けて中耳炎の原因になるので注意します。どうしても鼻が詰まるときは市販の生理食塩水スプレーで鼻腔を潤し、粘膜を湿らせてからかむと通りが良くなります。鼻うがい（鼻洗浄）も効果的です。ぬるま湯に食塩を溶かした生理的食塩水で鼻腔内を洗い流すことで、付着した花粉や粘液を除去できます。ただし前述の通り水道水は使わず、専用の鼻うがい器具と清潔な生理食塩水を用いてください」
最後に保湿と防御については、鼻の入り口や目の周りにワセリンを薄く塗ると、花粉の付着・侵入をある程度防げるという。塗りすぎはベタつくが、メイク前にごく薄く伸ばす程度ならテカリも目立たない。以上のように「入れない・洗い流す・傷めない」ケアを徹底すれば、目鼻の不快感がかなり軽減されるだろう。
◆こんなことも花粉症の原因に
ここまで「家電」「換気」「目鼻ケア」と、身近な所の花粉症対策を紹介してきた。その一方、一般人が想像しにくい盲点のような花粉症要因と、その対策もいくつかあると飯島院長は語る。「一つはペットです。犬や猫の毛にも大量の花粉が付着しますので、散歩後に犬をそのまま部屋に上げると、毛から花粉が飛び散ってしまいます。対策として、ペットの帰宅時には濡れタオルやペット用ウェットシートで全身を拭いて花粉を落としましょう。特に顔周りや足先、腹部など低い位置の毛に花粉がつきやすいので入念に」
さらに可能であれば、ペットを週1回程度シャンプーしてあげると完璧である。犬猫の被毛ケアは意外と見落としがちだが、室内環境の花粉低減に大きく寄与するという。
「もう一つは、衣類やカーテンの静電気も花粉を引き寄せる原因です。特にウールなどは静電気で花粉が付きやすいので、服を選ぶ際はポリエステルなど、ツルツルして花粉の付きにくい生地を選ぶのがおすすめです。洗濯の際に柔軟剤を使ったり、外出前に衣類用静電気防止スプレーを吹き付けたりすると、静電気の発生を抑えて花粉付着を減らせます」
服と同じくカーペットやソファにも静電気防止加工をしておくと良い。静電気が花粉症に関わるとは意外であり、地味ながら効果的な工夫と言える。
また、花粉症についてはよく「甜茶が効く」「ヨーグルトを毎日食べると良い」といった、都市伝説じみた民間療法も度々話題になる。これらは万人に効く保証はなく、不用意に行うと逆効果なものも混ざっているので注意が必要だ。
「しかし、『腸内環境を整えると免疫バランスが良くなる』という点で、ヨーグルトや発酵食品を適量摂るのは理にかなっています。ただし加糖ヨーグルトは、糖分が炎症を悪化させる可能性があるので避け、無糖のものを選びましょう」
