帰還の想いに共感し伝統を学ぶ2人の移住者
伊藤さんは大学で彫刻を学び、卒業後はその学びを活かして何かを作る仕事に就きたいと考えるなか、福島県のインターンシップ事業で大堀相馬焼に出会いました。ほかの産地で経験を積むことも候補にあったなか、陶吉郎窯を選んだのは、大堀の地で焼き物を復活させようという近藤さんの想いに共感したからだと言います。
「窯元の建物以外、周りにまだ何もない場所なので、正直に言えば不安がなかったわけではありません。でも、そこから自分で新しい何かを作っていけるという前向きな気持ちのほうが強かったです」
伊藤礼香さん
青木さんも、伊藤さんと同じく県のインターン事業への参加を経てやってきました。高校で陶芸部に所属。大学時代には彫刻に取り組み、作ることへの興味を深めるなか、大堀相馬焼にたどり着きました。
「窯元の技術は代々受け継がれていくものですから、普通だったらよそ者は入りづらいですし、学びたくても学べないことのほうが多いはずです。だから、この環境で学べること自体がすごくありがたいことだと思っています」
青木映真さん
2人は今、近藤さんのもとで作陶を基礎から学んでいます。その学びについて伊藤さんはこう語ります。
「商品として買っていただけるようなものを早く作りたいですが、それを目指すだけでは駄目だということもわかっています。いつかは、伝統的な大堀相馬焼に自分だけの表現をプラスした新しいものを作らなければいけません。そこが一番難しいんじゃないかなと思っています」（伊藤さん）
浪江町に来て1年。ふたりとも慣れない田舎暮らしであるうえ、町はまだまだ復興の途上です。それでも、それぞれに町の暮らしを楽しんでいるようです。
「町の中心部はコンパクトにまとまっているので、自転車があればだいたいどこへでも行けて便利です。町内にもスーパーやコンビニもありますが、しいて言えばドラッグストアが欲しいかな。薬が欲しいときは隣の南相馬市まで車で行きます」（伊藤さん）
「周辺の町も含めてイベントがとても多く、にぎやかな地域だなと感じています。普段は静かですけど、イベントのたびに“こんなに人がいたんだ”ってびっくりします（笑）。最近は浪江町役場の方もメンバーになっているバドミントンサークルに参加していて、町のことをさらに知る機会が増えてきました」（青木さん）
5年間で10人の陶工を育て、やがて全員を窯元に
伊藤さんも青木さんも、将来の夢はただひとつ、大堀で自分の窯を持つこと。師匠の近藤さんは、2人を含め、2025年からの向こう5年間で10人の陶工を育て、さらにその5年後には10人全員がそれぞれに大堀の地で自分の窯を持つことを目指しています。「本気で作陶に没頭しようという意欲があれば移住者でも関係ない」と近藤さん。中途半端な気持ちでは一人前になれない世界ですが、だからこそ、受け入れる側も覚悟と責任を持ち、必ず一人前に育て上げたいと言います。
「伝統をつないでいくために何が必要か。私のなかにはふたつの大きな柱があります。ひとつは確かな技術。もうひとつは、その技術をもとに自立できるだけの発想力です。物を作れるようになったからといって、それだけで生活できるほど甘い世界ではありません。普通のものは世のなかにあふれかえっていますからね。だからこそ、技術だけでなく、工夫やアイディア、発想を身につけなければならない。そこが難しいわけですが、大堀ならできるかもしれないとも思います。何もなくなってしまった場所ですが、そのぶんライバルもいませんから。これからの大堀相馬焼に注目してくれる企業も少なくありません。実はチャンスがたくさんある場所なんです」
2025年末から2026年2月にかけてはクラウドファンディングによって後継者育成の資金を募るなど、チャレンジを続ける近藤さん。「自分が作陶する時間がぜんぜん取れなくて。それが今の一番の悩みです」と笑いますが、その目には、大堀相馬焼の本当の復活を夢見る希望に満ちあふれています。そして、その背中を追う2人の後継者の目にもまた、夢を追いかける希望の光が宿っていました。
―――――――――――
■大堀相馬焼 陶吉郎窯 所在地：〒979-1544 福島県双葉郡浪江町大堀字後畑98-1 TEL：090-2604-9890 営業時間：10:00～18:00 定休日：毎週火曜日 ※ご来店の際は一度ご連絡ください。 HP：https://www.toukichirougama.com/
※所属や内容は取材当時のものです。 文・写真：髙橋晃浩
※本記事はふくしま12市町村移住ポータルサイト『未来ワークふくしま』からの転載です
The post 【福島県浪江町・職場見学】何もないからこそチャンスがある。13年ぶりに戻った「陶芸の里」で新たな大堀相馬焼の創造に挑む陶吉郎窯 first appeared on Nativ.media | 地方移住・関係人口創出のプラットフォーム.
