今週のテーマは「交際3ヶ月で、男が年上の彼女に振られた理由は？」という質問。さて、その答えとは？
▶【Q】はこちら：5歳年上の美女と交際して3ヶ月、LINEでフラレた28歳男。原因は？
海斗にLINEを送った後、悲しいとかそういう感情は一切湧いてこなかった。むしろ、“ホッとした”という感情だった。
― 京子：海斗、今までありがとう。でもごめん、別れよう。今までありがとう
急なことで悪いと思っている。でも、これが私の出した答えだった。
食事会で知り合った、5歳年下の海斗。
人懐っこくて、性格も良かったし、彼の押しもあり交際にまで発展した。でも交際してすぐに、私は彼の違和感に気がついた。
最初は、目を瞑ろうと思っていた。
でも結局、将来のことを考える…などは難しいなと思った。
イベント関連の会社に勤める海斗とは、食事会で知り合った。
肌が綺麗でスッとした塩顔のイケメンというのが、海斗の第一印象だ。
2軒目へ移動中、たまたま後ろの方で二人並んで歩く形になった時、彼は自然に私をデートに誘ってきた。
「京子さん、良ければ…次は二人で食事へ行きませんか？」
「え？もちろん」
「食事は何が好きですか？」
「なんだろう…イタリアンとか？」
「じゃあ、お店予約しておきますね」
― この男、慣れてるな。
そう思った。でももちろん、嫌ではない。むしろ海斗のことを私も気になっていたので、嬉しかった。
初デートは、六本木のイタリアンになった。
「京子さんは、結構外食派ですか？」
「そうですね。外食が多いかもです。海斗くんは？」
話もサクサク進むし、盛り上がる。年下だけど、私よりもしっかりしているように感じる。
「僕、こう見えて料理得意なんですよ」
「え？そうなの？」
「学生時代、キッチンでバイトしていて」
「え〜すごい！！どんなお料理を作るの？得意料理とかあるの？食べてみたいな」
「京子さんなら、いつでも喜んで作りますよ。逆に京子さんは？家事とかします？」
しかも、口もうまい。リップサービスなのかわからないけれど、海斗といるとなんだか心地良い。心がふわふわとしてきて、ついワインが進んでしまう。
「意外に家事はするよ。でも料理は自分ひとりだと、ついおざなりになっちゃって」
「京子さんって、大人の余裕がありますよね」
「そう？私まだ33歳だし、そんな大人かな。まぁ海斗くんよりは大人だけど。年齢とか、気にする人？」
「いや、僕はまったく！何も気にしません！むしろ年上の方が好きなので」
しかも“年上好き”ときた。これはかなり良い感じかもしれない。33歳、そろそろ真剣に次の出会いも探しているし、ステディで、かつ結婚も見据えて付き合える彼氏が欲しい。
そう思っていたタイミングでのこの出会いは大切にしたい。そんなことを思っていると、あっという間にお会計の時間になった。
しかし、この時に微妙な空気が一瞬流れる。
「半分でいい？」
むしろ、割り勘でいいのだろうか。海斗の方が年下だし、割り勘でまったく問題なはいが、ここで、一瞬考える。
― 私の方が年上だし、ここは私が多めに払うべきだったのかな…。
「もちろん。ここ、カード2枚いけるかな」
そう言ったのには、理由がある。海斗は折半にしてくれたし、ここは彼を尊重しよう。そう思い、会計を済ませた。
「今日はありがとう。楽しかったな」
「こちらこそ。京子さん、また会えますか？」
「もちろん」
そしてこの海斗の積極的な姿勢は変わらず、この次のデートで私たちは正式に交際することになる。
二度目のデートは、海斗が好きだという、恵比寿にあるお蕎麦屋さんになった。雰囲気もよく、〆のお蕎麦へ行く前にちびちび飲みながらつまめるので、好きな感じのお店だった。
「京子さん、日本酒は好きですか？」
「うん、好きだよ」
「良かった！じゃあ今日は飲みましょう」
こうして、美味しい食事と日本酒を楽しんでいると、少し酔ってきた様子の海斗が、まっすぐに私を見つめてきた。
「京子さん、俺、めっちゃ京子さんのことタイプです」
「そうなの？嬉しい」
「付き合いませんか？僕たち」
年下男子の良いところは、このストレートさと勢いだと思う。傷つくことを恐れない眼差しに、純粋な思いをまっすぐにぶつけてきてくれること。それは最近、恋愛迷子になっているアラサー以上の女子に、しっかり刺さる。
だから海斗のこの言葉は、本当に嬉しかった。
「本当に？海斗くん、酔っ払ってない？」
「酔ってないよ〜本気です」
「そうなんだ…。嬉しい。私も海斗くんのこと、好きだよ」
こうして、晴れて交際することになった私たち。私の心の中に、花が咲くように、幸せな気持ちがどんどん広がっていく。
しかし、お会計をしようと思った時のことだった。海斗が、急に焦り始めた。
「あれ？ごめん…今日、財布家に忘れてきたかも…」
「え？むしろ日中とか大丈夫だったの？」
「うん、スマホのチャージはあるから。財布出すことがなかったから、今まで気がつかなかった…ごめん、今日のご飯代の分、借りてもいい？」
それは構わない。私もたまにお財布を忘れることもあるし、忘れたならば仕方ない。
「そういうこともあるよね。いいよ、今日は私のおごりで」
「マジで？ありがとう！！必ず次回返すから」
「わかった。じゃあ次回、お願いします」
こうして、この日は私が支払った。でもここから、何度か海斗はお財布を忘れることがあった。
しかも「ありがとう」「次回返すね」と言いながら、そのお金が返ってきたことは一度もない。
そして最近のスマホにはキャッシュレス決済という、素晴らしい機能がある。仮にお財布を忘れても、その後スマホを通じていくらでも支払えるはず…。
― あれ？これって…。もしかして、確信犯？
次第にそんなふうに思うようになる。さらに私のこの疑問が決定的になったことがある。
交際してから、私の家に泊まることが多くなった海斗。吉祥寺の彼の家は狭いらしく、麻布十番にある私の家の方が広いからいいと言う。
私も、彼の家より自分の家の方が準備など楽だし、助かっていた。しかし、あまりにも私の家に泊まる頻度が増えた際に、ふと思った。
― あれ？これって、私の家をホテル代わりにしてる…？
なぜなら、彼のオフィスは六本木にある。もちろん、吉祥寺の彼の家より、私の麻布十番の家の方が近いし、なんなら徒歩でも行ける距離にある。
そりゃもちろん、私の家を選ぶだろう。彼にとっては楽だし、最高な物件でしかない。
でもここは、私が頑張って働いて、稼いで支払っている家。そこに我が物顔でいる彼に対して、段々と疑心暗鬼になってきた。
「海斗、最近仕事はどう？順調？」
「どうなんだろう。この前のイベントが終わって、今は少しゆっくりできる時期かな」
「そっか」
「京子は？相変わらず忙しそうだけど」
「私は毎日必死すぎて、記憶がないくらいだよ（笑）」
― ちょっと待って。これは彼氏ではなく…ヒモでは？
お会計の時に毎回財布を忘れたり、私の家に住み着いたり…自分は大丈夫だと思っていたし、恋は盲目と言う通り気が付かないフリをしてきたけれど、彼は立派な“ヒモ”だ。
「京子は頑張っていて、偉いよね。本当に尊敬する」
ただ、こうやって疲れて帰ってきた時に褒めてくれるし、存在自体に感謝はしている。でも今、男性を私が養えるほどの経済力もないし、せめて折半でいてほしい。
少し年上だから…という理由で頑張ってきたけれど、どちらかの負担が大きすぎる関係は長続きしないと思う。
「そういえば、もうすぐ京子の誕生日じゃない？せっかくだから、良い店とか行こうよ」
「え〜いいよ。海斗、高いお店だと支払い厳しいでしょ？」
「そこは半々でいいんじゃない？せっかくの誕生日なのに」
「じゃあお店、どこか選んでおくね」
その誕生日も、きっと私が支払うのだろう。そう思うと、一緒に出かける気が失せる。
― ダメだ。このままだと、お金だけではなく心まですり減っていく。
そう思い、健全な関係を築くため、私は綺麗さっぱり、線を引くことにした。
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