取材で見えてきたのは“異国で働く苦労”ではない。韓国に比べて「のんびりしている」という日本企業の“ぬるい労働環境”だった——
◆韓国の若者が日本で働きたい理由
労働政策研究・研修機構によると、日本で働く韓国人労働者は’14年の3万7262人から、’24年には7万5003人に増加。この10年間で約2倍になっている。「もう韓国に戻って働ける自信がないですね」
そう語るのは、日本のIT企業でプログラマーとして働く来日4年目のパクさん（仮名・29歳）。
「キャッシュレスをはじめ、IT化が進んでいる韓国と比べ、日本ではいまだ現金払いや印鑑の文化が残っていると知って驚きました。印鑑なんて、日本に来て人生で初めてつくりました。
一方で、VR機器のレンタルサービスを先駆けて展開していたりと、ギャップがおもしろかった。この国なら、まだ新しいものを生み出せるし、よい経験が積める。そう思ったのも、日本での就職を決めた理由でした」
日本で働くなかで、職場環境のよさを感じる場面が多かったと話す。とくに日韓での“責任の所在”の違いが印象的だったとか。
「韓国では新人だとしても、ミスは個人の責任です。でも、日本では組織全体のミスと捉えます。前に仕事で失敗したとき、管理者に必死の思いで謝ったら『それを管理するのが私の仕事だから、そこまで謝らなくていいよ』と言われ、思わず泣いてしまいました」
日本独特のチーム文化に安心感を覚えながら、難しさも感じるようになった。
「日本の会社は、細かいことまで報告しなければならないので大変です。韓国では『ユドリ』（日本語の『ゆとり』に由来する言葉で、融通の意味でも使われる）と言って、ある程度は個人の裁量で行っていいことになっています。
だから、緊急かつ簡単に済ませられる要件は自己判断でいいのですが、日本ではそうすると怒られます。うちはITなので、クリック一つで済むようなことでも、上の許可を待っていなければならないのはヤキモキします」
◆「次は何をすればいいですか？」韓国では無能扱い
「韓国では、『次は何をすればいいですか？』の質問は無能扱いです。
韓国は仕事でも何でも“早く早く”やる文化なので、自分から学び、タスクをこなしていくのが基本。日本はのんびりしていると思います」
日本で4年働き、十分な経験を積んだように思えるが、韓国に戻って就職するのは現実的ではないという。
「韓国で満足のいく給与の企業に就職するためには、留学経験、資格や職歴といったスペックが大事です。TOEICの点数なんて、満点の990点に近くないとアピール材料になりません。しかも、英語以外の言葉も話せる必要があります。
日本での経験は、日本との関わりがある企業じゃないと意味がないので、韓国では就業の幅が狭まってしまいます」
