◆「先に通してもらえますか？」と聞いてみると…
この不毛すぎるやりとりを目撃した山田さんは、かなりイラついてしまったという。「実際にはそこまで時間は経っていないのでしょうけど、後ろで待たされる側にとってはやたらと長く感じるものじゃないですか。だから、ずっと我慢していましたが、男性に『さっさと金払えよ』と言いたくて仕方なかったです（笑）」
そして、待つことにしびれを切らした山田さんは、駅員と男性に向かって「すみません、先に通してもらえますか？」と声をかける。すると、駅員はすぐに「どうぞ！」と言ってくれたが、こちらを振り向いた男性は不服そうな表情で睨んできたとか。
◆現金の持ち合わせがなかった？
もちろん、それに怯むことはなく、それどころか男性に向かって「何か？」と声をかける。男性は何も言ってこなかったため、山田さんは持っていた青春18きっぷを提示し、そのまま改札を抜けたそうだ。「これは勝手な推測ですけど、ひょっとして現金の持ち合わせがなかったのかなって。途中、駅員さんに即答で『使えません』と返されていましたが、クレジットカードでの清算が可能か尋ねていたので。私はすぐ駅を出てしまったため、あの男性がどうなったのかはわかりませんが、最後までウォッチャーとして観察するのも悪くなかったなと思います。ああいう場面を間近でお目にかかれる機会ってなかなかないですから」
交通系ICカードの対応エリア・非対応エリアについては、駅構内の貼り紙や車内のアナウンスなどで告知している。そのため、知らなかったでは通用しない。駅員に文句を言ったところで何も変わらないため、目的地が郊外の場合は対応エリアか否か事前に確認しておくことをオススメしたい。
＜TEXT／トシタカマサ＞
【トシタカマサ】
ビジネスや旅行、サブカルなど幅広いジャンルを扱うフリーライター。リサーチャーとしても活動しており、大好物は一般男女のスカッと話やトンデモエピソード。4年前から東京と地方の二拠点生活を満喫中。
