ジャム作りはいつの時代もキッチンのお楽しみ。季節の味覚をジャムにして、瓶に詰めれば長期保存可能で、いつだって楽しめる大昔からの暮らしの知恵です。今回ご紹介するのは、ニンジンをベースにリンゴを加えて、カルダモンとオールスパイスを効かせた、「キャロットケーキジャム」。その名の通り、キャロットケーキ味のジャムで、とっても簡単に仕上がるご馳走ジャムの作り方を、神奈川県葉山で植物を身近に暮らしながらアンティークバイヤーとして活動するルーシー恩田さんに教えていただきます。
あると嬉しい定番野菜「ニンジン」
冷蔵庫の定番野菜の1つ「ニンジン」は、困った時の彩りにも大活躍。いつの時代も「子供たちの嫌いな野菜」にランクインしている不憫なニンジン。最近では種類が増え、独特の香りが控えめなものもあります。しかも、黄色や紫、黒などカラフル。定番野菜でありながら、オシャレ野菜としても人気です。
ニンジンは春夏秋と、ほとんど一年中栽培が可能。ニンジンの種子は発芽率が低いので、発芽さえすれば、成功したのも同然。大船に乗った気持ちで成長を見守りましょう！ 7〜8月にかけて「夏まき」しておくと、11月頃には収穫が可能です。
本来なら遅くても8月中に播くのが一般的ですが、なんせ今年の「猛暑」。少し遅く、私は9月に入ってから種子を播きました。ご存じのようにニンジンは地中で育つので、成長の様子がミステリアス。
収穫時に引っこ抜いて綺麗なニンジンがポーンっ！ と出てきた時の喜びは、感慨もひとしお。保育園の時に初めてのサツマイモ掘りが、非日常で楽しかったのを覚えていますか？ あの感じです。地面の中から大きくて綺麗なものが急に出てくる、なんだか宝探しみたいで、とにかく驚きと嬉しさで胸が踊ります。
もしもアナタが今、対人関係に悩んでいるのなら、小さな鉢でもいいから、何かを育ててみてください。言葉の通じない植物を相手にすることで、相手に期待しても無駄なことを学び、落ち着いた心を手にいれることができるかも？ しれません。
育てている途中に上手くいかなかったとしても、言葉も通じない相手(植物)に文句を言っても無駄だもの。
先ほども書いたように、ニンジンは育てやすいので、仲良くするにはおすすめ。あまり気を使わず、いい距離感で関係を築ける野菜かもしれません。深めのプランターでも栽培できますから、ぜひ。
キャロットケーキにはスパイスが欠かせない！
今では日本でも市民権を得た「キャロットケーキ」。キャロットケーキは、ヨーロッパや欧米ではとってもポピュラーなお菓子。カフェやスーパーでも必ず見かけるケーキの一つです。
日本ではつい10年ほど前まではあまり知名度のないケーキでしたが、最近では菓子店やパン屋さんの人気メニューです。本来は家庭的なお菓子なので、絶対コレ！ といったレシピはなく、使うスパイスはさまざまで、ココナッツを入れたり、リンゴを入れたりと、お好みでアレンジできる楽しいケーキなのです。
私のキャロットケーキレシピの原形は母から受け継いだもの。生地には缶詰のパイナップルを加え、上にのせるクリームにはクリームチーズとサワークリームを使います。私はスパイスの主張が強めのキャロットケーキが好きなので、生地にはカルダモンとオールスパイスを使います。
トップノートにはカルダモンの爽やかで柑橘の香り、ひとくち噛めば重厚でどっしりとした香りのオールスパイスが口の中に広がります。
シナモンなどは使わずに、カルダモンとオールスパイスだけなので、どことなく大人っぽいキャロットケーキに仕上がります。