都内のIT企業に務める神奈川県在住の高島壮介さん（仮名・30代）が最近出くわしてしまったのも、居酒屋でのこうした迷惑客だったそうだ。
◆行きつけの居酒屋に見慣れない客の姿が
「妻と毎週末のように通っている、近所の行きつけの店での出来事だったので、衝撃的でしたね。その居酒屋は、夫婦である大将と女将さんにくわえ、2人くらいのアルバイトスタッフで回しているような、こぢんまりとしたところ。アットホームな雰囲気がありつつ、全国から選りすぐった地酒があれば、東北出身の大将の地元料理も堪能できる。それでいて良心的な値付けで、本当にいいお店なんですよ」
こんな良店には高島さんのような常連客はもちろん、一見客も多く訪れる。
「なのでいつも『来週もこの時間にお願いします』と予約をとっているんです。この日も自分たち以外の席はすっかり埋まっていて、さすが賑わっているなあと思っていると、2人の子を連れた若い夫妻が目に止まりました」
◆さわぐ子供を放置して飲み続けていた
高島さん曰く、家庭的でありつつも「大人の憩い場」といったお店らしい。だからか、ファミリー客がいるのは初めてだった。「ヤンキー感があったのでなおさらではありましたが、早めの時間だったこともあって、『息抜きも大事だもんなあ』くらいにしか思っていませんでした。ですが、小一時間ほど経ってからのことでしょうか。ほろ酔い気分も出てきたあたりから、子供たちが駄々をこねているような声が聞こえてきたんです。夫婦は慣れた様子でスマホから動画を流し、子供に手渡すと、我関せずと晩酌を継続していました。スピーカーで音を垂れ流していたのが引っかかりましたが、収集がつかなくなるよりはいいかと、スルーしました」
だが、子供たちの気は移ろいやすいもの。30分そこらで動画にも飽きてしまったようだ。
「2人とも小学校低学年ほどのようでしたから、まだまだ落ち着きがない年頃ですよね。店内をウロつきはじめたかと思えば、次第にエスカレート。かくれんぼだか鬼ごっこだかわかりませんが、店のドアまで開けては外と中を行ったり来たり、走り回るようになってしまいました」
