元プロ野球選手の板東英二さんが亡くなった。2026年7月28日放送の「旬感LIVE とれたてっ！」（関西テレビ）に出演したタレントからは板東さんとの思い出話が語られたが、壮絶な人生だったようだ。
齢をとってもバイタリティがあった
ブラックマヨネーズ吉田敬さんは板東さんと何度か仕事をした経験があるという。
「エネルギッシュの塊という人だった。タカアンドトシの番組でそのお店の売れ行きベスト10を食べながら当てていくロケがあったが、板東さんが参加していて、そのころもう70歳近かったと思うが『自分は夜中の2時には帰らなあかん』と言っていたので『2時に帰るってどういうことですか』と聞いたら、『車乗って名古屋に行って、朝から名古屋のテレビに出なあかん』と。70歳前ですよ、どれだけのバイタリティなのか」とあらためて驚いていた。
野球選手としても数々の記録を持つ
さらに吉田さんが驚いたことがあるという。
「ブラマヨも来てくれ、と言われて行ったのが名古屋のパチンコ屋さん。『練り歩き』というのですが、営業時間中にパチンコをやっている人たちに声をかける。『がんばってください、がんばってください』というのが板東さんの仕事でした。こんな仕事もやられているのかと驚いた」と振り返った。
MCの橋本和花子さんが「私は20代ですが、板東さんがプロ野球選手だったということを後から知った」と話す。
中日ドラゴンズ時代よりもすごいのは、1958年の夏、徳島商高の投手として全国高校野球選手権記念大会に出場、１大会83奪三振記録は今も破られていない。特に準々決勝での魚津（富山）の村椿輝雄投手と投げ合い、延長18回0－0の引き分け再試合となったのは甲子園史上の名勝負と言える。
（ジャーナリスト 佐藤太郎）