◆武豊と初コンビを組むエリカエクスプレスは
春のG1を制したエンブロイダリーとカムニャックが二強を形成するが、その間に割って入る、もしくは2強をまとめて打ち負かす可能性があるのが、武豊騎手と初コンビを組むエリカエクスプレスだ。エリカエクスプレスはデビュー2戦目でフェアリーSを快勝。3歳牝馬離れしたスピード能力を誇り、桜花賞ではキャリア3戦目にもかかわらず1番人気に支持された。ところがレースではハナを切り、他馬からマークされる厳しい展開に。これが仇となったのか、最後の直線で失速し、5着に敗れた。
さらに続くオークスも逃げて10着。気性面の課題も露呈し、その評価は急落した。
そして迎えた秋初戦は京成杯オータムHから始動。古馬との混合戦にもかかわらず2番人気に推されたが、ここでも11着に惨敗を喫した。
折り合いに大きな不安があるだけに、前走から再び400mの距離延長は明らかにマイナスに作用しそうだが、鞍上はレジェンドの武騎手。スピードに任せて気分良く逃げることができれば、メイショウタバルの宝塚記念（優勝）やジューンブレアのスプリンターズ（2着）の再現があってもおかしくない。
◆岩田望来×ジョスランが一角崩す？
キャリアはまだ4戦と浅いが、2戦目のフラワーCで4着。秋の始動戦となった紫苑Sでルメール騎手を背に、逃げたケリフレッドアスクの2着に好走し、秋華賞の優先出走権を獲得した。
前走は3か月半の休み明けだったことと、先行馬有利の展開を考えれば、4角5番手から勝ち馬をクビ差まで追い詰めたことは高く評価できる。
また、手綱を取る岩田望騎手は、先週のアイルランドTを含めて今年すでに重賞を5勝。年間の自己ベストに並んでおり、最も勢いに乗る若手ジョッキーの一人として、大駆けにも期待できそうだ。
また、エリカエクスプレスとジョスランには、父エピファネイアという共通点もある。これが2頭にとって追い風になるかもしれない。
