10月21日、自民党の高市早苗総裁が衆参両院の首相指名選挙で第104代首相に選出された。首班指名にいたるまで、自民党総裁選で小泉進次郎氏の敗北、高市早苗氏の勝利という予想外の展開から、公明党の連立離脱、そして「高市か玉木か」という新たな政治的選択肢の出現まで――日本政治は今、かつてない流動化の渦中にある。党員票と民意の乖離、言論戦から逃げた「大本命」の失墜、窮地に立つ公明党の決断。一連の政治劇が示すものは何か。そして、高市首相誕生となった今後に待ち構える三つの関門とは（以下、憲政史研究家・倉山満氏が10月17日に執筆した原稿です）。
◆見事に“ダブルハットトリック”を決めた小泉進次郎
ようやく自民党総裁選が終わったが、まだまだ政治空白は続く。総裁選前、「進次郎氏がボロを出さないか否か」が最大の焦点と二週にわたって書いたが、本当にその通りになった。
大本命とされた小泉進次郎陣営の“オウンゴール”を数えて留めておこう。一発目、反高市のステマを文春砲で暴露される。二発目、高市支持の党員を党籍から排除。三発目、陣営内で“組閣名簿”が乱発、参謀格が勝手に仲間割れ。四発目、陣営の現職大臣が麻生太郎元首相を「終わった人」扱いで挑発、敵を結束させる。五発目、投票日前日に祝勝会もどきのお祭り騒ぎ。六発目、決選投票直前の演説が意味不明。本人の責任は六発目だけかもしれないが、見事に“ダブルハットトリック”を決めた。
◆言論で政治を決めるのが、民主国
それより陣営は、「小泉隠し」「守りの戦術でボロを出さない」に徹した。あげく投票日直前は大臣として外遊に行っている徹底ぶり。これでは総理大臣の資格なしと看做されても仕方ない。日本を含め、自由主義国は権威主義国と対峙している。権威主義国とは言ってしまえば、暴力でのし上がった独裁者が支配する国だ。では米英仏独のような自由主義国は、そのような独裁者に伍せる指導者をどうやって選んでいるのか。演説と討論で、国民を説得し政敵を倒すことで、権力を握る。暴力ではなく、言論で政治を決めるのが、民主国だ。進次郎氏、言論戦から逃げて、どのように権威主義国から国益を守るのか。自民党の党員、そして議員に見透かされてしまったのではないか。
