思わず息子に助けを求めた「請求額」
結局、八木さんは生活の不便さと周囲の雰囲気に押され、食事サービスや洗濯、清掃など複数の追加サービスを申し込むことに。
職員の態度も戻りいっときは安堵する八木さんでしたが、翌月の請求金額を見て思わず二度見します。そこには、次の文字が記載されていたのです。
「追加サービス利用料：60,000円」年金は月17万円。施設の基本料金に加え、この6万円の追加負担では、生活費を差し引くと毎月数万円の赤字になります。最初のうちは貯金を取り崩してやりくりしていましたが、赤字の月が3ヵ月、4ヵ月と続くうちに、通帳の残高も目に見えて減っていきます。
「年金受給額の範囲で暮らせるはずだったのに……どうしてこんなことに」
日に日に不安が募り、ついにある晩、八木さんは息子の清司さんに電話をかけました。
「清司……助けてくれ。もう、どうしたらいいかわからん」
すべてではないが…良心的な高齢者施設の“裏の顔”
近年、日本では急速に高齢化が進み、高齢者向け施設の数は年々増加傾向にあります。比較的自立した生活を送る高齢者を対象にした「サービス付き高齢者向け住宅（サ高住）」においても、全国的に整備が進んできている状況です。
［図表］高齢者向け住まい・施設の件数 出典：厚生労働省「高齢者向け住まいの今後の方向性と紹介事業者の役割」
しかし、施設の増加とともに、施設側とトラブルになるケースも増えているようです。
サ高住では、入居者の個別のニーズに応じて以下のような追加サービスが設けられています。
・食事の提供
・洗濯・クリーニングサービス
・居室や共用部分の清掃
・通院や買い物などの送迎
・理美容サービス
・買い物代行や日用品の補充
・機能訓練・リハビリ支援
一見便利なようにみえますが、こうしたサービスは別料金であり、利用すると「基本料金」を大きく超えてしまうこともあります。
こうしたトラブルを防ぐには、入居前に施設の口コミや体験入居を通じて実際の雰囲気を確認し、契約時には追加料金などの説明を曖昧なままにしないことが大切です。
万一、追加契約の強要や料金トラブルなどが起きた場合は、早めに消費者ホットラインや各自治体の地域包括支援センターに相談してください。